L'immaginazione che manca

Kaliningrad (Königsberg), statua di Immanuel Kant nell'area dell'Università statale

William Davies
Una critica alla pura stupidità: capire Trump 2.0
The Guardian, 2 ottobre 2025

"Dall'inizio di questo secolo, la crescita dell'insensatezza è stata accompagnata dalla perdita del buon senso", scrisse Arendt nel 1953. "Sotto molti aspetti, ciò è apparso semplicemente come una crescente stupidità... La stupidità in senso kantiano è diventata l'infermità di tutti e, pertanto, non può più essere considerata 'irreparabile'".

L'argomentazione di Arendt conteneva un barlume di speranza. La stupidità su scala sociale doveva essere rimediabile, se non altro perché non era più spiegabile come una mera deficienza cognitiva tra gli individui. Credeva che le persone – tanto gli intellettuali quanto "le masse" – avessero smesso di esercitare la propria capacità di giudizio, preferendo ripetere banalità o semplicemente obbedire agli ordini, piuttosto che pensare con la propria testa. 

... Nello stesso saggio sulla stupidità, Arendt distingueva tra comprensione "preliminare" e comprensione "vera". Poiché implica l'applicazione di concetti esistenti a situazioni particolari, la comprensione preliminare ha una sorta di circolarità. Può essere intelligente e corretta, ma risulta carente quando si confronta con la vera novità delle azioni umane. Si può sfuggire alla forma più brutale di stupidità, senza tuttavia comprendere appieno il significato del momento politico e storico. Persino la persona o il sistema più intelligente può rimanere intrappolato in una comprensione "preliminare" degli eventi.

Arendt sosteneva che esistesse una seconda facoltà umana, oltre al giudizio, che permetteva alla comprensione di progredire verso una più autentica comprensione del significato: l'immaginazione. L'immaginazione, per Arendt, è la capacità unicamente umana di cogliere la verità attraverso salti speculativi, attingendo a empatia e creatività nel processo, in contrapposizione ai metodi scientifici. La politica ci impone di destreggiarci in situazioni incomparabili e incommensurabili, perché autenticamente nuove. Questo a sua volta richiede qualcosa di più vicino al giudizio estetico che a quello scientifico.

Neoliberismo: l'idea che ha inghiottito il mondo

Per saperne di più

"Solo l'immaginazione", scrisse Arendt, "ci consente di vedere le cose nella loro giusta prospettiva". La sfida che Arendt ci pone è quella di pensare alla verità e al significato non dalla prospettiva dell'economista, dell'analista finanziario, dello scienziato dei dati o del sociologo, ma da quella dello storico, colui che vede gli eventi umani come una serie di rotture, anomalie e iniziazioni.

Questo è ciò che il "mondo chiuso" della sorveglianza delle piattaforme e del mercato non può offrire: un tipo di comprensione che non sia riducibile ai dati empirici. L'"intelligenza" artificiale o di mercato ha la capacità di apprendere a velocità elevatissima dai dati esistenti, ma la sua gamma di possibili risultati, pur essendo estremamente ampia, è comunque enumerabile e quindi finita. Nello spazio ludificato di questi "mondi chiusi", la storia è finita e tutto ciò che rimane sono un'infinità di comportamenti. Ogni evento, espressione o idea concepibile è già là fuori, sia nel computer in tempo reale del mercato che in quello di archivio della banca dati, in attesa di essere scoperto.

Trump e la sua amministrazione sono indubbiamente stupidi. Non sanno cosa stanno facendo, non comprendono i precedenti o i fatti coinvolti e mancano di qualsiasi curiosità per le conseguenze, umane e non umane. Il fiasco dei dazi è stato il più grande stimolo alla legittimità della professione economica a memoria d'uomo, dimostrando con una serie di brutali risultati sperimentali che il commercio internazionale, nel complesso, aumenta la prosperità e l'efficienza. A quanto pare, i concetti fondamentali della macroeconomia hanno una certa presa empirica sul mondo, dopotutto, e ignorarli è un atto di stupidità. Tragicamente, un processo simile è in corso nella sanità pubblica.

Ma se la nostra unica alternativa alla stupidità è ripristinare la "comprensione preliminare" dell'ortodossia degli esperti (per quanto ciò possa essere gradito in alcuni ambiti), allora non ci sarà alcuna riflessione sulle più ampie condizioni storiche della stupidità, né sulla portata di politiche e processi stupidi non solo tollerati ma apprezzati dal capitalismo contemporaneo. L'esternalizzazione del giudizio ai mercati finanziari, alle piattaforme digitali e alle fusioni tra i due è anche un invito a comportarsi stupidamente, seppur all'interno di sistemi governati da una qualche forma esoterica di ragione matematica. Sarebbe assurdo cercare speranza in Trump e nel trumpismo, ma forse la stupidità a un livello storico così mondiale può almeno offrire un'opportunità di "vera" comprensione. Nulla – mercati, bot o macchine – può salvarci, tranne la nostra immaginazione.