Un disastro di nome Merz

Il punto di vista del Guardian su Friedrich Merz: il cancelliere tedesco deve cambiare rotta per fermare l'ascesa dell'AfD

Editoriale
The Guardian, 21 settembre 2026

Dopo meno di un anno e mezzo di mandato, il cancelliere tedesco Friedrich Merz, già in difficoltà, appare come un leader zoppo. Prevedendo risultati disastrosi nelle due elezioni statali di domenica, Merz ha annullato il discorso previsto all'Assemblea generale delle Nazioni Unite di questa settimana per poter pianificare una risposta d'emergenza. Una serata di straordinaria umiliazione per il suo partito conservatore, l'Unione Cristiano Democratica (CDU), deve aver smentito persino le sue già scarse aspettative.

Nello stato orientale del Meclemburgo-Pomerania Anteriore, il partito di estrema destra Alternative für Deutschland (AfD) ha vinto le sue seconde elezioni regionali questo mese con il 38% dei voti. La CDU, invece, ha registrato il suo peggior risultato dalla seconda guerra mondiale, non riuscendo nemmeno a raggiungere la soglia del 5% necessaria per la rappresentanza nel parlamento regionale. Il signor Merz ha assunto la guida della CDU promettendo di scongiurare la minaccia dell'AfD. Invece, il partito è asceso a una posizione di forza elettorale minacciosa e senza precedenti, godendo di un comodo  vantaggio nei sondaggi nazionali.

Nell'altra competizione regionale, la CDU ha ceduto il controllo della carica di sindaco di Berlino, arrivando seconda dietro al partito di estrema sinistra Die Linke, che aveva incentrato la sua campagna elettorale sulla lotta alla crescente crisi abitativa della capitaleconsenso. Si è trattato di sconfitte clamorose, ma Merz non sembra aver imparato la lezione da nessuna delle due. Respingendo con fermezza le speculazioni sul suo futuro, ha insistito sul fatto che il suo governo di coalizione è "determinato a essere all'altezza delle responsabilità storiche che il nostro Paese si trova ad affrontare".

Senza un cambio di rotta politica, la cosa sembra improbabile. Afflitte dallo spopolamento e da persistenti disuguaglianze rispetto all'Occidente, le regioni orientali della Germania sono state particolarmente vulnerabili all'ascesa di uno dei movimenti di estrema destra più radicali d'Europa. Ma mentre la potente economia del continente è alle prese con la concorrenza cinese, il protezionismo statunitense e la crisi del costo della vita , cresce la disillusione a livello nazionale nei confronti dello stile brusco e delle prescrizioni di "amore duro" del cancelliere. I sondaggi personali di Merz si attestano su un minimo storico di circa il 13%.

Raddoppiare la posta in gioco con un programma che prevede l'innalzamento dell'età pensionabile, il taglio delle prestazioni sanitarie e la maggiore difficoltà nell'ottenere il congedo per malattia, difficilmente riuscirà a invertire la tendenza. Il Partito Socialdemocratico (SPD), in quanto partner minore della coalizione, ha tentato di frenare, almeno in parte, gli istinti pro-austerità del cancelliere. Ma come ha osservato con amarezza uno dei suoi parlamentari, sconsolato , a proposito di Merz: "Chiede continuamente alla gente di lavorare di più, mentre decine di migliaia di posti di lavoro vengono tagliati nell'industria tedesca!".

Gli ostacoli costituzionali alla rimozione di un cancelliere – e il fatto che né la CDU né l'SPD desiderino nuove elezioni, visti i rispettivi risultati nei sondaggi – fanno sì che Merz probabilmente rimarrà in carica. Ma se si vuole risollevare le sorti del governo, è necessario un ripensamento radicale. La strategia fallimentare del cancelliere per arginare le forze dell'AfD è stata quella di imitarne le posizioni draconiane sull'immigrazione. Ma è proprio l'incapacità di affrontare la crisi del tenore di vita e la diffusa insicurezza economica che permette all'estrema destra di convogliare un crescente voto di protesta.

Questo è profondamente preoccupante. Lunedì, il signor Merz ha sottolineato che il "futuro democratico" della Germania deve essere difeso. Ha fatto bene a sottolineare quanto sia in gioco. Ma sta diventando sempre più evidente e allarmante quanto sia inadatto a questo compito.