Jaenada, le nouveau Goncourt

 

«L’Inconnue du quai de Javel», le cold case résolu façon Maigret de Philippe Jaenada
Libération, Service Livres, 31 octobre 2026  

De quelle affaire l’auteur de la Serpe (éditions Julliard, Femina 2017) s’est-il cette fois emparé ? On découvre vite (page 38) que l’inconnue du titre ne l’est pas par son patronyme : elle s’appelle Louise Cansot, 29 ans. Elle a été retrouvée étranglée quai de Javel dans la nuit du 6 au 7 septembre 1949, en partie dénudée, les cheveux détachés et mouillés. Pourquoi «l’inconnue» alors ? Peut-être parce que soixante-dix-sept ans après, Philippe Jaenada a cette touchante empathie de vouloir la comprendre, de frissonner quand il met ses pas dans ses pas. Epais et foisonnant, le livre-enquête se veut un hommage au personnage de Simenon, avec un vrai best-of de passages d’une cinquantaine de ses enquêtes (et, comme son «maître», Jaenada a sa brasserie et ses plats favoris). Et mène cette enquête avec «une pugnacité et une générosité remarquables» : lire l’intégralité de la critique de Frédérique Roussel.

Frédérique Roussel
Rentrée littéraire : avec «l’Inconnue du quai de Javel», Jaenada poursuit sa quête de vérité obsessionnelle
Libération, 22 août 2026

Il est arrivé tôt au quai des Orfèvres le commissaire Jaenada. Pardon, il est arrivé tôt dans la rentrée littéraire, Philippe Jaenada, un 12 août, une bonne semaine avant le peloton. (Tiens, combien de coureurs ont pris le départ du Tour de France cette année ? Vérification faite, environ deux fois moins que le nombre de romans français attendus). Fulgurant démarrage, puisque le voilà en tête du classement des meilleures ventes Datalib, talonné par d’autres lève-tôt, Caryl Ferey (Lakota) et Pierre Adrian (Le Pays des étés) de l’écurie Gallimard. On râle sur une rentrée qui ne fait que remonter plus tôt dans les grandes vacances, mais certains ont bien compris l’enjeu. (Quand donc paraissaient les premiers il y a dix ans ? Il y a vingt ans ?). Revenons au nouveau cold case dont s’est emparé l’écrivain (la Serpe, Julliard, Femina 2017). On découvre vite (page 38) que l’inconnue ne l’est pas par son patronyme : elle s’appelle Louise Cansot, 29 ans. Elle a été retrouvée étranglée quai de Javel dans la nuit du 6 au 7 septembre 1949, en partie dénudée, les cheveux détachés et mouillés. Pourquoi «l’inconnue» alors ? Peut-être parce que soixante-seize ans après, Jaenada a cette touchante empathie de vouloir la comprendre, de frissonner quand il met ses pas dans ses pas. Sans parler de chercher l’assassin, alors que l’affaire a été classée ( «l’inconnue» caractériserait alors la situation).

Oui, qui était la victime ?

Bretonne de Tréguier arrivée à 16 ans à Montparnasse comme ses deux sœurs, vraie beauté elle, Louise alias Lise est vite devenue modèle pour des artistes de l’époque (dont Lancelot Ney et Jean-Louis Boussingault, qui ne jouent pas un maigre rôle dans sa courte histoire), posant notamment à la Grande Chaumière (qui vient de fermer ses portes le 26 juillet 2025, page 158). Elle n’arrivait plus à régler sa note d’hôtel à Odéon et la nourrice de sa fille de 4 ans, tout en menant une vie de plus en plus dissolue et alcoolisée. Ce sont les grandes lignes, impossible et dommageable de résumer la foultitude de détails glanés par l’auteur limier, maniaque des digressions et des parenthèses (celle-ci, manie de Maigret aussi).

Qui mène l’enquête ?

En 1949, l’inspecteur-chef Ferrière. Activant ses multiples sources, Jaenada a récupéré son rapport aux archives de la préfecture de police. Pendant la première partie, on a l’impression de le voir posé sur l’épaule de Ferrière qui convoque les suspects (quatre au début), envoie ses hommes sur les pistes, analyse les faits, les témoignages. L’«l’inspecteur-chef amateur» Jaenada prend la main. Il bénéficie parfois des infos de Luc Corlouër, qui suit Louise Cansot depuis longtemps et publie au même moment un livre-documentaire la Tragédie du plus beau modèle de Paris (Le Cormoran). Là où s’est arrêté Ferrière, Jaenada persiste, avec une pugnacité et une générosité remarquables. Les cheveux mouillés de la victime le chiffonnent ? Une amie volontaire participe à l’expérience, puis il consulte Claude (l’IA). On verra tout l’intérêt de son intuition à la fin.

Et Maigret ?

On aime Maigret pour sa présence bougonne, ses habitudes et sa force de déduction. L’Inconnue du quai de Javel, déjà joliment fourni, se veut aussi un hommage au personnage de Simenon, avec un vrai best-of de passages d’une cinquantaine de ses enquêtes. Comme son «maître», Jaenada fume en vapotant (la pipe pour Maigret), a sa brasserie et ses plats favoris, et surtout «s’imbibe», s’imprègne de la vie des gens jusqu’à la moelle.

Philippe Jaenada, L’Inconnue du quai de Javel. Flammarion, 528 pp., 23 € (ebook : 15,99 €).

L'uso pubblico di Foscolo

Massimo Raffaeli
L'uso pubblico di Ugo Foscolo
il manifesto, 3 novembre 2026

È tuttora patrimonio della cultura liceale il passo culminante dei Sepolcri dove si esortano gli italiani a «egregie cose» secondo l’esempio dei grandi ingegni («l’urne dei forti») tumulati o semplicemente ricordati nella chiesa fiorentina di Santa Croce. È un luogo comune leggere quei versi in termini di profezia o di prefigurazione dell’epopea risorgimentale a partire dalla lettura che ne diedero i patrioti della prima ora, da Santorre di Santarosa, Silvio Pellico, a Ludovico di Breme e Giuseppe Mazzini, fanatico lettore di Ugo Foscolo di cui curò addirittura l’edizione, nel 1844 degli Scritti politici inediti.

Il poeta aveva pubblicato il suo grande carme nel 1807 ed era morto esattamente venti anni dopo, vulnerato dalle malattie e oppresso dai debiti, in un sobborgo di Londra dove si era auto-esiliato, via Svizzera, nel 1816 per sfuggire i rigori della Restaurazione che nell’Italia padana aveva il volto della censura austriaca e ce ne informa puntualmente il suo amico e primo biografo anche lui un esule, Giuseppe Pecchio in Vita di Ugo Foscolo, un libro del 1830 (la riproposta da Longanesi nel 1974 è nella cura eccellente di Giuseppe Nicoletti) che tiene comunque il biografato a ironica distanza: ma Pecchio era un framassone liberista, sedotto dagli economisti manchesteriani mentre il poeta rimaneva, dopo tutto, l’ex volontario dell’armata napoleonica e mai aveva rinnegato le sue posizioni libertarie e tirannicide: il Napoleone del Foscolo era il giovane e intrepido generale con il tricolore in pugno al Ponte d’Arcole non certo lo spietato monarca assiso in trono. Tutti peraltro lo avevano capito quando a Pavia nel 1809 il poeta aveva letto la prolusione Dell’origine e dell’ufficio della letteratura (qui la migliore edizione, a cura di Enzo Nappi, è Olschki, 2005) in cui invitava gli italiani a conoscere la propria storia ma la burocrazia napoleonica gli aveva subito revocata manu militari la cattedra di eloquenza.

A LONDRA si era dunque conclusa la sua vita ondivaga e convulsa (e al riguardo un altro foscoliano militante ma meno rugiadoso di Mazzini, cioè Carlo Cattaneo, scrisse che Foscolo aveva inventato l’esilio) ma lì, grazie proprio alla prima vague dei patrioti, era iniziata anche la sua vita postuma e con essa, per usare la definizione di Nicola Gallerano, l’uso pubblico di Ugo Foscolo e del suo capolavoro. Se ne occupa ora un agile e singolare studio di Giovanni Battista Magnoli Bocchi, L’esilio del poeta. L’avventurosa storia delle spoglie di Ugo Foscolo (Carocci, «Lingue e letterature», pp. 185, euro 20.00), il quale muove da quella autentica religio foscoliana che Gramsci (Quaderni del carcere, 5 (IX), 32) definisce la «maggiore ‘fonte’ della tradizione culturale retorica che vede nei monumenti un motivo di esaltazione delle glorie nazionali».

È infatti a unificazione avvenuta e pochi mesi prima che la capitale si trasferisca da Firenze a Roma, che su iniziativa del ministro Angelo Bargoni (terzo gabinetto Menabrea) si avvia l’iter della trattativa con il governo inglese per il ritorno dei resti del Foscolo in Italia e nella fattispecie a Santa Croce, individuata come sede «naturale». Questo è l’incipit ufficiale del mito nazionalista che ovviamente omette di chiedersi quale mai fosse l’Italia prefigurata nei Sepolcri ovvero se corrispondesse a un mito letterario, ad una lingua unanime o invece (come infatti è molto da dubitare) a una precisa espressione storico-geografica.

PER L’OCCASIONE (Magnoli Bocchi non lo cita per esteso) il repubblicano e anticlericale, non ancora Vate della Terza Italia, Giosue Carducci scriverà un’ode solennemente propiziatoria (Per il trasporto delle reliquie di Ugo Foscolo in Santa Croce, poi in Levia Gravia) dove si leggono versi addirittura mimetici: «Vieni e posa nel santo/ luogo di gloria, nel solenne ed ermo Tempio de’ padri». Di una simile invenzione della tradizione foscoliana, il libro dà conto minutamente e se certe volte smarrisce la densità saggistica (anche perché la bibliografia è un po’ troppo magra né si comprende come non sia menzionato, ad esempio, il classico studio di Eric R. P. Vincent, Ugo Foscolo esule tra gli inglesi, Le Monnier 1954) recupera però in termini di documentazione puntuale e di fluidità narrativa. Riesumata il 7 giugno del 1871 da una fossa del cimitero suburbano di Chisiwick (e c’è tanto di macabra fotografia) la salma viaggia via Colonia-Basilea-Torino e arriva a Firenze in pompa magna il 24 giugno.

Tra la folla plaudente e le scolaresche di cui ci informa un cronista che non ci aspetteremmo, Pellegrino Artusi, uno scrittore di oggi Luigi Guarnieri (nella docufiction dal titolo Forsennatamente Mr. Foscolo, La nave di Teseo) immagina si sia introdotto Giuseppe Mazzini, un ricercato di speciale pericolosità che ha conosciuto di persona il rovescio poliziesco del nazionalismo all’italiana: ma si tratta di una licenza poetica perché in quegli stessi giorni Mazzini si trova esule a Lugano ma è vero che tornerà clandestinamente l’anno dopo in Italia per visitare la tomba della madre a Genova e a Firenze quella del Foscolo in un gesto testamentario perché Mazzini muore a Pisa sotto falso nome solo qualche mese dopo, il 10 marzo ’72: inutile aggiungere che il suo Foscolo mantiene tratti decisamente differenti da quelli tipici del periodo post-unitario.

NÉ C’È DA STUPIRSI che il Foscolo nazionalista sia una figura prelibata sia dall’Italietta umbertina sia dagli ambienti interventisti. Lo dice la vicenda grottesca e tuttavia rivelatrice del monumento che avrebbe dovuto istallarsi in Santa Croce al posto della semplice targa relativa alla tumulazione. Il concorso viene indetto nel 1887 e va a vuoto per altre tre volte fino al 1909 in una storia controversa e alla fine grottesca (dove sono implicati a vario titolo il vecchio Bargoni, il giornalista fascistissimo Ugo Ojetti, un artista del rango di Leonardo Bistolfi nonché Accademie di Belle Arti, studi di avvocati, redazioni giornalistiche) il cui esito è la massiccia scultura marmorea di Foscolo giacente sul letto di morte, opera dello scultore fiorentino Zulimo Rossellini, un autodidatta che se la vede rifiutare. (Da tempo la statua – grazie a un’intermediazione di Franco Fortini – è collocata nel Cortile delle Magnolie della Università di Pavia).

Ma una statua torneranno a volerla i fascisti nella fase più acuta dell’uso pubblico del poeta, letto in senso non solo nazionalista ma oramai apertamente xenofobo e militarista.

NEL 1935 uno dei quadrumviri della Marcia su Roma, il ministro Cesare Maria De Vecchi di Val Cismon (vicino ai Savoia, uno che Bottai nel suo diario tratta da borioso sprovveduto) non si limita come tutti i precedenti a ignorare il fatto che Foscolo fosse stato un giacobino e un libertario ma arriva a definirlo, in un discorso a Palazzo Madama, «fiero nemico della demagogia tetra e desolata del 1789».

Ne uscirà la statua del Foscolo all’impiedi, realizzata da Antonio Berti, che tuttora si trova in Santa Croce e che giusto Bottai nel discorso ufficiale di inaugurazione – presente il Re Imperatore – non teme di riferire al «furore di gloria» e al «patrimonio ideale della razza». Tra i giovani in camicia nera quel 27 aprile del ’39 c’è Franco Lattes che, firmandosi ovviamente Franco Fortini, ricorderà quel giorno in uno dei suoi ultimi scritti (Divertissement su Ugo, «Il Sole-24 ore», 16 ottobre 1994 ma Magnoli Bocchi non lo menziona): «Ero abbigliato da avanguardista, orbace e camicia nera. Reggevo un moschetto dove si appuntava una piccola baionetta. Alla Elevazione venne il presentat’arm. Cominciai allora, credo, a chiedermi come mai si celebrasse il rito cattolico in memoria di un tale che certo per suo scarso cattolicesimo era stato per mezzo secolo ficcato alla meglio sotto l’ignobile marmo d’acquaio». Quanto infine all’uso pubblico di Ugo Foscolo e del suo mito nell’Italia democratica e repubblicana, si tratta di una storia ancora da scrivere.

Materia e lavoro di Michelangelo

 

un genio di materia e lavoro (più che di forme)
Michelangelo

Maria Luisa Colledani
Il Sole 24ore, 25 ottobre 2026

Un punto di vista nuovo, un’angolazione che sorprende e convince: interpretare materia e lavoro di Michelangelo, non le forme. Vitale Zanchettin, docente allo Iuav di Venezia, per dieci anni responsabile della Sovrintendenza ai beni architettonici ai Vaticani e oggi distaccato con finalità di ricerca presso la Fabbrica di San Pietro in Vaticano, propone con Michelangelo. Architetture oltre la superficie. Pietra e costruzione nelle fabbriche fiorentine e nella Basilica Vaticana una riflessione nuova sul genio toscano e lo fa a partire dal significato del lavoro materiale che è lo sfondo per leggerne la parabola.

Il saggio, dal ricco e ricercato apparato iconografico, analizza realizzazioni quali la tomba di Giulio II, la Volta Sistina, la Sagrestia Nuova, la Biblioteca Laurenziana fino alla Basilica Vaticana per mostrare come l’individuazione del materiale lapideo da parte dell’architetto è parte sostanziale e portante, mai di rivestimento in senso stretto, e «implica scelte onerose in termini di denaro, tempi dilatati per il reperimento e difficoltà di realizzazione». Nonostante ciò, resta la volontà di costruire edifici solidi e con pietra massiccia, in fondo, un altro modo di fare politica, un altro modo per ostentare potere e milioni di fiorini. Michelangelo è architetto quale diretta conseguenza dell’attività di scultore e la predilezione per scalpelli da intaglio, vicini alla pratica del tagliapietra, e il moderato uso della raspa nell’intensità del chiaroscuro offrono alle sculture il punto di contatto con l’architettura.

Zanchettin si sofferma anche sull’analisi di cos’è l’imperfezione: «il non finito è l’immagine della convivenza con il dubbio nella ricerca di perfezioni limitate, talvolta provvisorie, ma comunque manifestazioni di una forma di verità». Altro tema affrontato è quello del tempo e del progetto per capire in che modo il binomio influisca su concezione, realizzazione dell’architettura e delle sue forme. Ad esempio, alla Sagrestia Nuova, i tre registri (citazioni da lessico antico, elementi semplificati e pura reinvenzione nelle tombe) mostrano come si fosse cercato un equilibrio fra antico e invenzione senza rimanere imbrigliati nell’antico come canone totalizzante e lasciando così spazio alla libertà creativa in cui «le forme nuove presenti nell’architettura appaiono come pezzi unici e, nell’intento dell’artista, non sembrano porsi come modelli riproponibili in altri contesti, ma come esempio dei quali qualsiasi imitazione sarebbe apparsa come un motteggio».

Michelangelo ribadiva nelle rime la caducità della vita, il divenire continuo e «l’architettura prende parte, dunque, al fluire del tempo, tenendo insieme l’autorevolezza del passato, la creatività del presente e le pause necessarie a garantire la loro convivenza». 

Vitale Zanchettin, Michelangelo. Architetture oltre la superficie, Basilica di San Pietro-Marsilio Arte, pagg. 270, € 28

L'ora della verità

Massimo Rostagno
Midterm: a che punto è la notte?
Città futura on-line, 28 ottobre 2026 

A pochi giorni dalle elezioni di midterm negli USA l’attenzione del mondo è altissima. Rappresentano infatti uno spartiacque che condizionerà non solo la politica americana, ma gli equilibri geopolitici mondiali, dall’Ucraina al Medio Oriente, dal Sudamerica e Cuba all’Indopacifico. Lo scambio di favori tra Trump e Putin è leggibile in questa chiave: tutto va a confluire nelle elezioni americane ed è funzionale a condizionarne l’esito.

Da un punto di vista tecnico si vota per rinnovare integralmente la Camera e un terzo del Senato. Stando ai sondaggi la Camera dovrebbe essere conquistata dai Democratici che rappresenterebbero la nuova maggioranza, mentre risulta meno probabile che lo stesso esito si realizzi al Senato.

Ma ancora una volta tutto ruota intorno al Presidente per il quale si apre un duplice scenario: o si rafforza mantenendo la maggioranza in entrambi i rami del Congresso; o – come è più probabile – ne esce azzoppato, privo di quel supporto parlamentare che gli ha consentito di fare finora sostanzialmente ciò che ha voluto, senza alcuna resistenza. La personalizzazione delle elezioni di midterm è stata cercata dallo stesso Trump: ‘votate come se ci fosse il mio nome sulla scheda’ va dicendo nei suoi ormai quotidiani comizi. È in effetti il vero nucleo politico: un referendum sul Presidente, si vota per lui o contro di lui, i candidati sono un dettaglio. Per questo la sua preoccupazione è più che fondata. Tanto più che una Camera saldamente in mano democratica potrebbe dare il via a procedure di incriminazione nei confronti di membri dell’Amministrazione (il ministro della guerra è nel mirino) e persino verso membri della famiglia di Trump come il genero Jared Kushner. Sarebbe indubbiamente uno scossone dagli esiti assai incerti.

Per la verità, le elezioni di midterm che si tengono da oltre duecento anni, appartengono alla normalità della democrazia americana. E anche il fatto che il partito del Presidente in carica le perda è assolutamente consueto. È successo a molti presidenti del passato (Obama compreso) ed è un passaggio quasi fisiologico di una dialettica democratica, persino sano, in quanto rafforza la distinzione dei poteri e il loro reciproco controbilanciarsi.

Ma negli anni in cui viviamo di normale e fisiologico non c’è più nulla. La straordinarietà dei tempi è data dalla sistematica violazione delle norme, dall’approccio predatorio dei governanti, e dalla sfida alle istituzioni multilaterali e allo stato di diritto. Lo sfilacciarsi delle prassi democratiche, la loro perdita di forza e di legittimità agli occhi dei cittadini è un aspetto centrale della contemporaneità. E la figura di Donald Trump incarna pienamente lo spirito del tempo, con la sua carica di arrogante incompetenza e di totale irresponsabilità delle scelte compiute.

In tale eccezionale orizzonte, ogni passaggio acquista un significato addizionale, che rivela qualcosa in più degli sconvolgimenti in atto e del nuovo disordine mondiale. Per questo l’esito delle elezioni varrà anche come spia dello stato delle cose nelle democrazie e ci fornirà elementi sul decorso della loro patologia.

Prima di tutto c’è il tema della tenuta del sistema. L’ipotesi che Trump non accetti l’eventuale sconfitta nelle urne e metta in atto un’azione per delegittimarla non è peregrina. Già in queste settimane quasi ogni giorno ha evocato lo scenario dei possibili brogli, e da tempo la sua amministrazione cerca di intervenire nei meccanismi elettorali stessi. Addirittura, di fronte a sondaggi impietosi, c’è chi evoca la possibilità di una sospensione del voto, attraverso la proclamazione dello stato di emergenza. Si vedrà, ma è ben noto che The Donald considera legittime solo le elezioni che lo danno vincente. Tutti gli altri esiti derivano da brogli e truffe. È un portato della formazione giovanile ricevuta dall’avvocato Roy Cohn, per il quale non ci si dichiara mai sconfitti. Si è sempre vincitori e quando si è attaccati bisogna attaccare. D’altra parte, il 6 gennaio 2021 l’assalto a Capitol Hill ce ne ha offerto una prova e un’immagine assolutamente drammatica e plastica. Lo ha già fatto e potrebbe ripeterlo.

Ma gli indizi che potremo ricavare dalle elezioni di midterm vanno anche più in profondità. Daranno il polso di come nelle democrazie così ammaccate, le opinioni pubbliche, gli elettorati reagiscono di fronte alla deriva delinquenziale dei governi. L’uso criminale del potere politico è infatti una delle cifre dell’agire pubblico dei nuovi predatori. Nel caso di Trump, la sfida alla legalità e la sua sistematica violazione sono ostentate, palesi, addirittura rivendicate: dal blitz in Venezuela alle azioni della milizia dell’ICE per arrivare alla plateale trasgressione di quel principio fino a qualche tempo fa sacro nella democrazia americana che regola il conflitto di interessi, rendendo non comunicanti l’azione politica e la propria ricchezza privata. Nei suoi primi mesi di presidenza, Trump ha fatto l’esatto contrario, moltiplicando il patrimonio personale e familiare attraverso un uso illegale e spregiudicato del proprio ruolo.

Ecco: fino a che punto l’elettorato americano è in grado di sopportare una tale, clamorosa deriva delinquenziale? Fino a che punto, il suo stesso elettore può rimanere insensibile di fronte all’agire gangsteristico del suo leader che arricchisce sé stesso senza alleviare in alcun modo la condizione di chi lo ha eletto, anzi peggiorandola?

Vi è infine un ultimo aspetto che ci porta nel cuore del nostro tempo, della sua struttura psichica in cui siamo immersi da almeno un decennio: quello della presa sull’opinione pubblica delle false narrazioni, dei ‘fatti alternativi’. La loro natura tossica capace di inquinare il regolare andamento dei processi democratici è un dato ormai acquisito. La divaricazione tra il principio di realtà e la narrazione di un mondo parallelo ha raggiunto negli anni di Trump livelli parossistici, quasi grotteschi. Ma proprio il principio di realtà e la sua resilienza saranno il convitato di pietra delle prossime elezioni. È ‘principio di realtà’ il costo della benzina superiore ai quattro dollari al gallone o quello del gasolio – essenziale per l’immenso mondo agricolo americano – quasi raddoppiato. È ‘principio di realtà’ il fatto che l’inflazione sia l’esito della scriteriata guerra USA all’Iran, scelta in cui l’arroganza e l’incompetenza hanno fatto a gara per prevalere. A fronte di questa rocciosa e irriducibile oggettività, quanto ancora possono agire sull’immaginario collettivo le narrazioni trumpiane, le sue dimensioni parallele in cui gli USA trionfano in Iran e lo Stretto di Hormuz vede scorrere il petrolio ancora più copioso di prima del conflitto? Nel tempo dell’AI che riscrive la realtà sostituendola integralmente, quanto vale l’esperienza viva del cittadino elettore, la fatica del vivere e del sopravvivere di fronte a mondi immaginati e spacciati per veri?

Si tratta di snodi essenziali che testimoniano la vitalità o il deperimento irreversibile dei meccanismi democratici. Monitorarli attentamente, con rigore da entomologo, può aiutarci a interpretare la gravità del degrado o – al contrario – l’insorgenza di anticorpi.

Si potrebbe allora guardare oltreoceano con gli occhi del profeta Isaia e rivolgersi a ciò che sta per accadere parafrasando la sua domanda: ‘Sentinella, a che punto è la notte della democrazia?’

Forse all’indomani del 3 novembre avremo qualche risposta in più.

Lo spauracchio musulmano del Michigan

 

Progressista e musulmano, Abdul El-Sayed, il candidato al Senato che elettrizza la sinistra e colpisce Donald Trump

Nel fondamentale stato del Michigan, la campagna di Abdul El-Sayed per le elezioni di metà mandato di martedì mette a confronto una mobilitazione popolare, sociale e multireligiosa contro il diluvio di denaro e l'odio islamofobo proveniente dai repubblicani. Un'elezione cruciale per la sinistra.

Il candidato democratico al Senato Abdul El-Sayed parla a un comizio elettorale domenica 1 novembre 2026 a Detroit. (Julia Demaree Nikhinson/AP)

Frédéric Autran, corrispondente speciale in Michigan (Stati Uniti)qarticolo

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Le prime note, cantate a cappella, si alzano sotto la struttura metallica della New Rosedale House, una sala per feste nell'estremità ovest di Detroit. "Nella speranza, nella preghiera, ci troviamo qui..." In questa domenica mattina, quarantotto ore prima delle elezioni di metà mandato, cento attivisti e volontari, per lo più ebrei, si stanno preparando per una giornata intensa di campagna porta a porta per Abdul El-Sayed, il candidato democratico al Senato.

Alla fine di una campagna di violenza rara, segnata da un'amara primaria democratica, il tradimento del perdente e la cruda islamofobia del campo repubblicano, questa canzone di speranza ripresa in coro apre una parentesi di grazia. Alzandosi, la piccola folla riunisce una coalizione diversificata: madri ebree provenienti dai sobborghi residenziali, studenti, attivisti musulmani e afroamericani. L'attivista nata in Palestina Linda Sarsour proveniva da New York. Anche l'ex deputato locale Andy Levin, figura ebraica progressista, è presente.

Composta dopo le elezioni presidenziali del 2016 dal musicista e attivista ebreo Batya Levine, questa ode alla speranza era allora contro razzismo e oppressione. Un decennio dopo, incarna l'anima della coalizione "Ebrei per la Sicurezza Comune" dietro il raduno di questa domenica. Per i suoi membri, l'alleanza tra comunità non è né un concetto politico né un calcolo elettorale: è una necessità di fronte all'odio riversato su El-Sayed dal suo rivale repubblicano, Mike Rogers, e da Donald Trump.

"Volevano far credere alle persone che la comunità ebraica fosse un blocco monolitico, spaventato da un candidato musulmano. Noi dimostriamo esattamente il contrario," ha detto Stacie Chaiken, cofondatrice del collettivo Michigan Jews for Democracy, a Libération. "C'è così tanta paura, calunnia e menzogne su Abdul El-Sayed, che è semplicemente un uomo talentuoso e carismatico del Michigan, e così tanti soldi sono stati spesi per diffondere queste menzogne", ha detto.

Tradimento e "distrazione"

In risposta a questa cultura della diffamazione, si è formata solidarietà. "L'islamofobia minaccia gli ebrei proprio come l'antisemitismo minaccia i musulmani", ha detto Elissa Driker, una delle volontarie. Le elezioni sono divisive anche nella sua stessa casa: suo marito, la cui madre è fuggita dalla Germania nazista, è consumato dalla paura dell'antisemitismo, rinato dopo gli attacchi terroristici di Hamas e i massacri a Gaza. Lei ha votato per El-Sayed, lui è ancora esitante. Una coppia nell'immagine di una "comunità lacerata dall'interno", dice Stacie Chaiken, con le lacrime agli occhi.

La frattura attraversa anche il Partito Democratico. Al centro delle primarie per questo seggio decisivo al Senato, la tragedia a Gaza e le questioni sul sostegno militare incondizionato hanno rivelato una profonda spaccatura (spaccatura militare). El-Sayed definisce la guerra israeliana un genocidio finanziato da miliardi di dollari dei contribuenti statunitensi. Domenica 1 novembre, Haley Stevens, la sua rivale sconfitta alle primarie, ha sorpreso il suo gruppo annunciando il suo sostegno a Mike Rogers.

Questa defezione gli valse una raffica di critiche e l'immediata espulsione dal Partito Democratico. Mette a nudo il panico dei cosiddetti democratici "moderati" o "centristi", spesso sostenuti dal lobbismo filo-israeliano AIPAC, che aveva speso milioni per far eleggere Stevens, invano. Piuttosto che accettare l'avvento di una sinistra sociale critica nei confronti del governo israeliano, che è in ascesa dall'elezione di Zohran Mamdani a sindaco di New York, alcuni preferiscono unirsi al campo di Trump.

Appena uscito dalla chiesa domenica, Abdul El-Sayed ha ignorato il comizio. "Niente di tutto questo è importante," disse ai giornalisti, riducendo l'annuncio a una "distrazione." Rimane fedele alla sua linea. Per più di un anno e mezzo, nonostante attacchi ad hominem, questo medico nato in Egitto si è rifiutato di lasciarsi distrarre dal cuore della sua lotta: le condizioni di vita dei residenti del Michigan e la corruzione del sistema politico americano.

Islamofobia senza freni

"Soldi fuori dalla politica. Soldi in tasca. Medicare Per tutti!" : il suo slogan ricorre ad ogni apparizione, ripreso in coro dal pubblico – "I soldi fuori dalla politica. Soldi in tasca. Assicurazione sanitaria per tutti!". Questo mantra riassume il programma dei democratici, che si concentra sul potere d'acquisto, sulla difesa dei servizi pubblici e sull'accesso all'assistenza sanitaria. Una piattaforma sostenuta dai principali sindacati statali.

Presso la sede del Local 600 del potente sindacato automobilistico UAW, a Dearborn, l'atmosfera è elettrica. Questo venerdì 30 ottobre, El-Sayed, 41 anni, medico formato a Oxford ed ex direttore della sanità pubblica di Detroit, prende in giro i repubblicani. "Insistono sul mio nome e sulla mia fede per distrarti dai veri problemi. Ma il mio nome e la mia fede non sono il motivo per cui non puoi pagare il serbatoio della benzina, la spesa o vedere un dottore!"

Paul Morey, elettricista del complesso industriale Rouge, una mitica roccaforte della Ford, è membro del sindacato UAW da 32 anni, aggiunge: "I repubblicani promettono la luna ai lavoratori ma non consegnano mai nulla. Abdul sta lottando per i nostri salari, per il diritto di sindacalizzare e per la copertura sanitaria universale."

Per mesi, El-Sayed è stato sottoposto a una campagna repubblicana di xenofobia senza freni. Trump lo ha definito pubblicamente un "jihadista", prima di dire che se avesse vinto, sarebbe stato "l'unico senatore che dovrebbe passare attraverso un metal detector." Il democratico ha risposto con ironia: "Passerò attraverso un metal detector se Donald Trump dovesse fare un test con il poligrafo di bugie, e la prima domanda sarà su Jeffrey Epstein.»

D'altra parte, Mike Rogers sta conducendo una campagna spettrale. Sostenitore convinto di Trump, nonostante un tentativo tardivo di prendere le distanze dalla guerra in Iran e dai dazi imposti al vicino Canada, il repubblicano è quasi invisibile sul campo. La sua strategia si svolge principalmente sugli schermi: decine di milioni di dollari, iniettati dai super PAC ed Elon Musk, saturano i canali locali con pubblicità aggressiva.

"La mia generazione merita di meglio"

Secondo i sondaggi, che danno ad Abdul El-Sayed un leggero vantaggio, il veleno mediatico sembra scontrarsi con preoccupazioni concrete. A Dearborn, la prima città americana con maggioranza araba, Adel Mozip, membro del consiglio scolastico, ha denunciato lo stato fatiscente dei servizi pubblici. "Siamo la potenza mondiale dominante, ma siamo classificati oltre il ventesimo posto in termini di istruzione! Non solo il governo federale non sta ristrutturando le nostre scuole secolari, ma le piccole città come la nostra sono state chiamate a prendere prestiti per 1,5 miliardi di dollari," ha detto.

Il candidato democratico al Senato Abdul El-Sayed tra i suoi sostenitori, il 1° novembre 2026, a Southfield, Michigan. (Salwan Georges/Getty Images. AFP)

Per resistere al rullo compressore finanziario repubblicano, la campagna di El-Sayed si è affidata al campo e alla gioventù, ricordando quelle di Barack Obama nel 2008 e Bernie Sanders nel 2016. Nei campus, migliaia di studenti si stanno organizzando. "Ciò che mi frustra di più è che la mia generazione merita di meglio", dice Lisa, 22 anni, nel campus della Western Michigan University a Kalamazoo.

Studentessa di nutrizione, denuncia l'ultimo decennio in cui la politica americana è sprofondata nell'amarezza, nelle divisioni e nelle "guerre culturali". "Abbiamo problemi reali da risolvere: il costo della vita, l'istruzione, l'accesso alla salute, i pericoli dell'IA, il cambiamento climatico. I giovani meritano leader che prendano davvero sul serio il nostro futuro. Ed è per questo che il messaggio di Abdul El-Sayed risuona con me."

Questa energia è simile a quella dei quartieri operai di Detroit, secondo Angelique Peterson-Mayberry, democratica eletta nella commissione della contea di Wayne, la più popolosa dello stato. "L'ultima volta che ho visto questo livello di energia nella comunità nera è stato per Obama", dice. I giovani si stanno registrando in massa e la loro visione è in linea con quella di El-Sayed, che ha fatto campagna sul campo senza dare per scontato il proprio voto."

Cruciale per la sinistra

Per cercare di vincere martedì, Abdul El-Sayed ha potuto contare su oltre 25.000 volontari schierati in tutto il Michigan. Questo esercito di cittadini, nutrito dal volontariato, dall'attivismo locale ma anche dall'arrivo di attivisti dai quattro angoli degli Stati Uniti, si oppone a una vasta mobilitazione umana al diluvio finanziario dell'estrema destra.

Se queste elezioni senatoriali sono diventate le più costose nella storia dello stato, con oltre 300 milioni di dollari (268 milioni di euro) spesi, è perché la sua posta in gioco si estende oltre i confini dei Grandi Laghi. Il Michigan, l'unico seggio democratico al Senato veramente minacciato in tutto il paese, potrebbe decidere la maggioranza nella prossima camera alta.Una vittoria avrebbe fatto la storia di El-Sayed: sarebbe diventato il primo senatore musulmano negli Stati Uniti. In Michigan, che ospita la più alta concentrazione di cittadini arabi-americani del paese, il significato della sua elezione sarebbe ancora più grande perché l'altro seggio dello stato è occupato da Elissa Slotkin, una democratica moderata di fede ebraica.

Per il movimento progressista, la posta in gioco è cruciale. Se la coalizione attorno a El-Sayed vincerà nonostante le decine di milioni di dollari degli oligarchi e il cinismo di alcuni democratici, dimostrerà che un'alternativa sociale, radicata nella vita dei lavoratori e nella solidarietà, può vincere in uno stato in bilico. Una sconfitta, invece, infliggerebbe un duro colpo alle speranze di rinnovamento sociale e generazionale della politica americana, mentre le elezioni presidenziali del 2028 sono già alle porte.