Victor Boiteau
Divisa tra la lealtà verso Retailleau e la paura della sconfitta, Valérie Pécresse si trova di fronte a un dilemma
Libération, 17 settembre 2026
Come poteva abbandonare Bruno Retailleau, che le era stato così fedele, presente al suo fianco fino alla fine? Lui che, la sera del primo turno delle elezioni presidenziali del 2022, era stato accanto a Valérie Pécresse al secondo piano della Maison de la Chimie a Parigi. I risultati non erano ancora stati annunciati domenica 10 aprile, ma la candidata dei Républicains sapeva di aver perso . Il politico della Vandea l'aveva applaudita con simpatia, insieme a Gérard Larcher, Michel Barnier e Annie Genevard. Quattro anni dopo, i ruoli si erano invertiti. La senatrice della Vandea portava ora la bandiera dei LR per le elezioni dell'aprile 2027. La presidente della regione Île-de-France, dal canto suo, aveva avuto il tempo di metabolizzare il suo risultato, il peggiore registrato dalla destra dall'inizio della Quinta Repubblica (4,78%). Pubblicamente, appoggia il candidato del suo schieramento: era in prima fila al suo incontro al Parc Floral a giugno , poi al campus dei Giovani Repubblicani il 12 settembre a Nogent-sur-Marne (Val-de-Marne). "Sei stata una combattente", le ha ripetuto Retailleau.
L'ex ministro di Nicolas Sarkozy sa cosa sta passando. Sei mesi dopo aver annunciato la sua candidatura, la campagna di Retailleau non riesce a decollare: l'ex ministro dell'Interno ristagna nei sondaggi, attestandosi tra il 7 e l'8% delle intenzioni di voto, secondo l'ultimo sondaggio elettorale Cevipof. "Valérie non ha intenzione di abbandonarlo, ma è scoraggiata", confida un membro dei Repubblicani (LR). A destra, Pécresse è l'ultima ad aver sperimentato l'agonia di una campagna estenuante, la tirannia dei sondaggi, le calunnie dei pesi massimi del partito, le tensioni interne… Vincitrice a sorpresa delle primarie dei Repubblicani nel dicembre 2021, ha goduto di un periodo di grazia – si prevedeva che avrebbe vinto contro Emmanuel Macron al secondo turno all'inizio del 2022 – prima della sua caduta in disgrazia. Un incontro disastroso a febbraio, le rivelazioni di Libération sulle primarie truccate , la concorrenza di Eric Zemmour , il doppio gioco di Nicolas Sarkozy… Spinta giù per lo scivolo, la candidata ha intonato il ritornello di un '"elezione rubata" , quasi per consolarsi.
"Deve rivolgersi a tutto il Paese."
Incaricato da Pécresse di coordinare il programma per i suoi primi cento giorni al Palazzo dell'Eliseo, Retailleau le è rimasto fedele fino alla fine. E lei non l'ha dimenticato. "Devo a Bruno Retailleau un debito d'onore", ha riconosciuto a BFM TV nel marzo 2025, durante la sfida tra il politico della Vandea e Laurent Wauquiez per la leadership del partito . La fedelissima di Chirac ha sempre apprezzato l'ex protetto di Philippe de Villiers, la sua sincerità e la coerenza delle sue convinzioni, alcune delle quali piuttosto diverse dalle sue, dato che si definisce più liberale, più europea, più "moderna" – un aggettivo che ha usato per descrivere la sua campagna elettorale del 2022. È anche consapevole delle sue debolezze. In privato, Pécresse ritiene che le ossessioni di Retailleau per l'immigrazione e l'Islam allontanino una parte dell'elettorato moderato. L'ex candidato non ha ancora superato il suo rifiuto di interrompere il digiuno nella Grande Moschea di Parigi quando era Ministro dell'Interno (e degli Affari Religiosi). "Deve rivolgersi a tutto il Paese", afferma uno stretto collaboratore del Presidente della regione Île-de-France. " Dobbiamo costruire la Francia insieme".
Derisa nel 2022 per i suoi comizi elettorali, Pécresse trova Retailleau un po' troppo educato, persino troppo serioso, per avere qualche possibilità di sfondare la barriera del suono. "Devi essere megalomane, esibizionista", gli sussurrò prima dell'estate. A maggio, le sue "sette lezioni per le elezioni presidenziali", pubblicate su Le Figaro, erano anch'esse rivolte a lui. Il suo manuale copre una vasta gamma di argomenti, dai viaggi all'estero per costruire un profilo internazionale allo sviluppo di un programma, inclusi il mobilitamento dei sostenitori e i rischi di influenze straniere e "fake news". Intrappolata tra Emmanuel Macron e Marine Le Pen nel 2022, Pécresse mette in guardia anche dalla "trappola mortale" del voto strategico.
Sarkozy, "puoi baciarlo sulla bocca, ma lui penserà solo ai propri interessi".
Un'altra lezione: imparare a convivere con la solitudine all'interno del proprio schieramento. Pécresse nutre ancora risentimento verso Sarkozy per aver sabotato la sua candidatura, visti i suoi numerosi gesti di disprezzo in privato e, soprattutto, il suo sostegno a un accordo di governo con Macron . "Retailleau ha una certa ingenuità", osserva uno stretto collaboratore dell'ex candidata. " Pensa che Sarkozy lo sosterrà perché è emotivo. Il suo appello emotivo è una farsa! Puoi baciarlo sulla bocca, penserà solo a se stesso". Retailleau soffre anche delle ambizioni di altre figure di spicco della destra, Xavier Bertrand e David Lisnard , che non hanno rinunciato alla corsa elettorale. Per non parlare del veleno di Laurent Wauquiez , che adula Edouard Philippe, il suo rivale che "può incarnare ordine e serietà" per "rimettere la Francia sulla giusta strada".
Con un debito personale di 5 milioni di euro nel 2022 – somma che ha dovuto ripagare tramite una raccolta fondi , dato che la garanzia statale per un punteggio superiore al 5% non era disponibile – Pécresse ha anche in mente l'equazione di bilancio di una campagna elettorale. Retailleau, dal canto suo, non ha ancora finalizzato il suo prestito. È stata proprio Pécresse, originaria di Versailles, a consigliargli di non esagerare quest'estate, nonostante l'onnipresenza dei suoi rivali, primo fra tutti Gabriel Attal . Una campagna elettorale richiede energie, e lei lo sa fin troppo bene, essendo uscita esausta dalle primarie quattro mesi prima del primo turno.
In privato, Pécresse ammette che la campagna del senatore è in una fase di stallo. Pur sembrando la meno qualificata per consigliargli di ritirarsi, la consigliera regionale non esita a invocare l'unità tra destra e centro per evitare un ballottaggio tra Mélenchon e Le Pen. "Ci sarà solo un posto tra gli estremi", afferma a porte chiuse. Un ritornello sgradito a Retailleau, che sottolinea il rischio di una "terza stagione del macronismo" con Attal e Philippe in prima linea. "Il macronismo e la destra condividono lo stesso elettorato: liberale, europeista", osserva un ex consigliere della campagna elettorale del 2022. " Ci dividiamo la stessa fetta di torta. E Retailleau lo sa". Sebbene Pécresse rimanga fedele al candidato dei LR, il loro rapporto con l'estrema destra potrebbe allontanarli. Quando Retailleau tende un ramoscello d'ulivo all'eurodeputata di Reconquête Sarah Knafo, Pécresse preferisce sottolineare i "punti in comune" tra Edouard Philippe e la senatrice della Vandea. Chi le è vicino è convinto che sosterrà Philippe se rimarrà il favorito. A chiunque parli con lei, l'ex alta funzionaria ripete spesso: "Ho iniziato la mia vita con Chirac, non la finirò con Bardella".







