Elogio di Spinoza

La statua, inaugurata nel 2008, è dovuta allo scultore Nicolas Dings e si trova nei pressi del mercato delle pulci di Waterlooplein, vicino al museo della casa di Rembrandt. In basso, sul piedistallo, reca la scritta: lo scopo dello Stato è la libertà.

Elias Levy
"Baruch Spinoza era più moderno di noi"

In un'intervista il celebre filosofo francese Frédéric Lenoir ci ricorda perché l'opera del controverso filosofo ebreo Baruch Spinoza è ancora così attuale 
The Canadian Jewish News, 8 marzo 2018

Bandito nel 1656, all'età di 23 anni, dalla comunità ebraica di Amsterdam a causa della sua interpretazione molto critica dei testi della tradizione ebraica, Baruch Spinoza era davvero un eretico che tradì l'ebraismo?

Il filosofo e sociologo Frédéric Lenoir risponde a questa domanda estremamente complessa in un brillante saggio, Le miracle Spinoza (Éditions Fayard), che ha appena dedicato a questo illustre filosofo, la cui imponente opera è ancora oggi di grande attualità.

Un libro estremamente avvincente e illuminante, in cui Frédéric Lenoir ripercorre i momenti cruciali della movimentata vita di Spinoza e tenta brillantemente di demistificare i grandi e difficili concetti filosofici di questa mente geniale, precursore dell'Illuminismo e delle nostre moderne democrazie.

Se Spinoza è così attuale oggi è perché ci permette di spiegare fenomeni di cui ai suoi tempi non aveva la minima idea e perché, in questo senso, può aiutarci a comprenderli meglio oggi.

«Il pensiero di Spinoza è molto attuale oggi perché ci permette di riflettere sul mondo contemporaneo, offrendoci al contempo percorsi illuminanti da esplorare per migliorarlo», ci ha detto Frédéric Lenoir durante l’intervista che ci ha concesso durante la sua recente visita in Quebec.

Frédéric Lenoir è uno dei filosofi più popolari in Francia.

Co-fondatore della fondazione SEVE ( Saper essere e vivere insieme ) e fondatore dell'associazione Insieme per gli animali , è autore di numerose opere, tradotte in una ventina di lingue, che hanno riscosso grande successo. In particolare: La felicità, un viaggio filosofico (Éditions Fayard-LGF); La potenza della gioia (Éditions Fayard); Filosofare e meditare con i bambini (Éditions Albin Michel); Lettera aperta agli animali (e a coloro che li amano) (Éditions Fayard).

Un'intervista schietta con un filosofo fermamente spinozista.

 

Perché la vita e l'opera di Spinoza ti appassionano ?

Sono "caduto in amore", come si dice in Québec, per Spinoza. Poiché la sua opera è molto difficile da leggere, ho voluto renderla il più accessibile possibile in questo piccolo libro, cercando di spiegare i suoi grandi concetti filosofici. Concetti chiave che possono aiutare molte persone a vivere. Grandi geni della storia dell'umanità, Goethe, Einstein, Nietzsche, Freud, hanno riconosciuto quanto Spinoza avesse cambiato le loro vite. Credo che leggere le opere di Spinoza possa aiutare molte persone a guardare le cose in modo diverso, con occhi nuovi. Quando studiavo filosofia, trent'anni fa, Spinoza non veniva affatto studiato. Veniva citato di sfuggita. Oggi è tornato molto più in auge. Figura al programma della maturità in Francia. Negli ultimi dieci anni la sua opera è stata riscoperta.

Spinoza realizzò un'opera filosofica rivoluzionaria in giovanissima età, all'età di 20 anni.

Assolutamente. Se c'è un miracolo che vorremmo smascherare attraverso una corretta comprensione delle cause, è il miracolo Spinoza! Come ha potuto quest'uomo, in meno di due decenni, costruire una costruzione intellettuale tanto profonda quanto rivoluzionaria? Il pensiero di Spinoza costituisce una vera rivoluzione politica, religiosa, antropologica, psicologica e morale. Assumendo la ragione come unico criterio di verità, questo filosofo iconoclasta, più moderno di noi, si colloca fin dall'inizio nell'universale e nell'atemporale, perché questa ragione è la stessa per tutti gli uomini di tutti i tempi. Per questo il suo messaggio non ha nulla da temere dall'usura del tempo. Nel suo sistema filosofico, Spinoza pone la ragione al centro di tutto. È convinto, e tenterà di dimostrarlo, che la totalità della realtà – dalle galassie lontane al cuore dell'essere umano – sia governata da leggi immutabili, che spiegano tutti i fenomeni. Convinto che la ragione sia capace di comprendere i meccanismi che ci determinano, propone un cammino di liberazione basato su un'attenta osservazione di noi stessi, delle nostre passioni, delle nostre emozioni, dei nostri desideri, della nostra costituzione fisica, che sola ci renderà liberi.

È un filosofo difficile da classificare.

Assolutamente. Spinoza mette a disagio molti studiosi perché c'è una dimensione spirituale molto forte nella sua opera. È facilmente classificabile come un autore totalmente materialista o un autore spiritualista. Credo che sia entrambe le cose allo stesso tempo. L'intera complessità del sistema filosofico forgiato da Spinoza risiede nel fatto che non può essere catalogato. È molto complesso. Ciò che apprezzo di Spinoza è la sua grande sottigliezza. È difficile da comprendere per molti intellettuali. Ecco perché ci mette sempre a disagio.

Perché Spinoza è così popolare oggi?

Spinoza è sempre più rilevante per diverse ragioni. La prima: concilia etica e politica. Ancora oggi tendiamo a dissociare queste due nozioni fondamentali. Da un lato, ci sono le morali, e dall'altro, c'è la visione politica moderna, vigente nelle nostre democrazie. Spinoza è stato il pioniere della politica moderna, poiché è stato il primo filosofo a definire il miglior sistema politico, in questo caso la democrazia, che separa la politica dalla religione e garantisce la libertà di coscienza e di espressione. Per molti versi, Spinoza è non solo molto più avanti del suo tempo, ma anche del nostro.

Ma va oltre quando ci dice che le democrazie non funzioneranno bene finché ci saranno passioni tristi e gli individui saranno preda di paura, risentimento, gelosia, che genereranno sempre ingiustizia e violenza nelle nostre società. La crisi che imperversa oggi nelle nostre democrazie dà pienamente ragione a Spinoza. La paura della polizia e della legge non basta a ristabilire l'ordine e l'armonia. È convinto che gli individui debbano trasformarsi interiormente per essere virtuosi. Dobbiamo iniziare un lavoro interiore per muoverci verso la gioia, cioè per realizzarci e passare dalle passioni tristi a quelle gioiose, affinché le società siano migliori. Il legame tra etica e politica stabilito da Spinoza è di estrema attualità oggi.

Molti accusano Spinoza di aver tradito l'ebraismo.

Sarebbe un giudizio pessimo pensare che, per una sorta di odio verso se stesso e le sue origini, Spinoza abbia riservato le sue frecce solo all'Ebraismo. Critica tutte le religioni con la stessa forza quando attivano le tristi passioni degli individui, in particolare la paura, per meglio schiavizzarli; quando si allontanano dalla loro unica vocazione – promuovere lo sviluppo della giustizia e della carità attraverso la fede – per instillare odio verso gli altri e intolleranza; quando i credenti dimostrano ipocrisia o si credono superiori agli altri. È tutto questo che Spinoza denuncia vigorosamente in tutte le religioni. Ha criticato ferocemente l'Ebraismo, il Cristianesimo e l'Islam. Ogni volta che menziona l'Islam, è per muovere una critica virulenta alla confusione tra poteri temporali e spirituali che questa religione mantiene.

Uno dei suoi critici non era altri che una delle figure più eminenti della filosofia del XX secolo: Emmanuel Levinas.

Il mio maestro è stato il grande filosofo e talmudista Emmanuel Lévinas, che ho conosciuto bene alla fine della sua vita. Ho collaborato con lui alla stesura di un libro. In un testo accusatorio del 1956 – Il caso Spinoza (pubblicato nel suo libro La libertà difficile , Éditions Albin Michel, 1963) – Lévinas cerca di spiegare come Spinoza abbia una pesante responsabilità nello sviluppo del pensiero antiebraico.

Secondo Lévinas, Spinoza si scomunicò dall'ebraismo perché interpretava la religione in un modo che non era affatto compatibile con l'ebraismo, in quanto ci diceva che osservare la legge è inutile. Ora, se dici a un ebreo religioso che osservare la legge è inutile, allora, ai suoi occhi, dell'ebraismo rimane ben poco. Per Spinoza, la legge ebraica è un insieme di decreti divini inscritti nel profondo del cuore. Pertanto, una volta seguita la ragione naturale, non si ha più bisogno della religione. Nel suo caso, l'ebraismo non era solo una religione, ma anche un'appartenenza culturale alla sua comunità, di origine marrana, che per lungo tempo fu costretta a praticare la propria fede in segreto. Questa eredità familiare, socio-storica e culturale lo ha plasmato. Spinoza è profondamente ebreo, eppure si è allontanato intellettualmente dalla religione ebraica. Ecco perché, per 350 anni, il pensiero di Spinoza è stato un ostacolo per l'ebraismo. In breve, si potrebbe dire che gli ebrei religiosi detestano Spinoza, mentre gli ebrei laici lo adorano.

Il suo background familiare ha contribuito a plasmare la sua mente intellettuale e filosofica?

Certamente. Nel suo primo libro, Il trattato teologico-politico , Spinoza denuncia, tra le altre cose, la collusione tra religione e potere politico, di cui furono vittime i suoi antenati. Essi, infatti, subirono sulla loro pelle i terribili orrori dell'Inquisizione in Spagna e poi in Portogallo, Paese che furono costretti ad abbandonare per stabilirsi temporaneamente in Francia prima di stabilirsi definitivamente nei Paesi Bassi, uno dei rari luoghi in cui la pratica dell'ebraismo era tollerata.

I Paesi Bassi erano una terra d'asilo per coloro che fuggivano da persecuzioni politiche e religiose. Sebbene prevalentemente calvinisti, gli olandesi tolleravano la presenza di numerose sette protestanti, cattolici ed ebrei. Anche se a volte repressi, le più diverse opinioni politiche e filosofiche potevano svilupparsi lì meglio che in qualsiasi altro luogo in Europa. Nella storia familiare di Spinoza, c'è molta sofferenza legata alla collusione tra religione e politica, che diede origine a una forma di tirannia in cui alcune religioni furono perseguitate. Credo che il suo desiderio di libertà di coscienza e di espressione derivi dal suo difficile contesto familiare. Ricordava costantemente che il suo Trattato teologico-politico , un libro che segnò la sua epoca, era un manifesto per la libertà di coscienza. Tutta la sua tumultuosa storia familiare è alla base di questo libro.

Il vento di libertà che soffiava sulla giovane repubblica dei Paesi Bassi sarebbe stato decisivo nel suo percorso intellettuale.

Verso la fine del XVI secolo, la Repubblica delle Province Unite dei Paesi Bassi, fondata nel 1581 dopo essersi emancipata dal dominio spagnolo, accolse migliaia di ebrei da tutto il mondo, in particolare dall'Italia. Essi portarono una forma di rinnovamento all'ebraismo, molto forte all'epoca di Spinoza. Gli studiosi ebrei diedero notevoli contributi allo sviluppo del pensiero intellettuale e scientifico. Amsterdam fu anche il luogo in cui visse Cartesio e dove nacque la filosofia moderna. Filosofi e pensatori protestanti liberali diffusero le nuove idee cartesiane. Fu in questo terreno fertile che emerse l'Illuminismo europeo, di cui Spinoza fu senza dubbio il rappresentante più eminente.

Sorprendentemente, Spinoza non si è mai definito ateo.

Ogni volta che veniva accusato di essere ateo, respingeva energicamente l'accusa. Poi spiegava perché non si considerava ateo. Infatti, ai suoi tempi, "ateo" significava libertino, senza legge. Spinoza rispondeva di avere una morale molto rigida e di essere un uomo di valori profondi. Si difese sempre da questa accusa di immoralità.

Spinoza ha basato il suo intero sistema filosofico su Dio. Se leggete il suo libro Etica , la prima parte è dedicata a Dio e l'ultima alla beatitudine e all'amore di Dio, onnipresenti nel suo pensiero. Ma il Dio di Spinoza non è il Dio della Bibbia.

Alla fine del mio libro, ho un dibattito su questa spinosa questione con il filosofo Robert Mizrahi, uno dei più eminenti specialisti dell'opera di Spinoza. Siamo in disaccordo sulla questione di Dio nel pensiero spinoziano. Robert Mizrahi è convinto che Spinoza fosse fondamentalmente ateo perché non credeva nel Dio della Bibbia. È vero che possiamo considerare Spinoza ateo se partiamo dal postulato che l'unico Dio possibile è quello della Bibbia. Ma, per Spinoza, non esisteva solo il Dio della Bibbia, era possibile anche un'altra concezione di Dio. È quella che sviluppa nell'Etica , ovvero la sostanza infinita che sostiene il mondo, si potrebbe persino dire la Natura, con la N maiuscola: la totalità della realtà. Egli ridefinisce completamente il concetto di Dio in un modo che ci avvicina molto al Taoismo e all'Induismo. Il Dio immanente di Spinoza assomiglia molto al Dio celebrato in queste tradizioni orientali.

Paradossalmente, spieghi che, pur detestando le religioni, Spinoza non sarebbe mai stato in grado di forgiare il suo pensiero filosofico senza il loro contributo.

La religione era il suo terreno fertile. Non smise mai di nutrire il suo pensiero filosofico. Conosceva la Bibbia a memoria, in ebraico. Imparò a pensare con la Bibbia e il Talmud. Ma usò la ragione per prendere le distanze dall'interpretazione religiosa tradizionale della Bibbia. Questa distanza lo portò all'Herem, l'esilio dalla sua comunità, perché la sua interpretazione dei testi della tradizione ebraica era radicalmente diversa da quella dei rabbini. Si prese così una libertà straordinaria. Questo è ciò che mi affascina di Spinoza. È uno spirito libero; nulla può limitare il suo giudizio. Ha dato vita, dal terreno fertile dell'interpretazione testuale biblica, a un'intelligenza straordinaria, capace di criticare e analizzare ogni cosa con grande sottigliezza. Ha sempre mantenuto un rapporto complicato con la religione.

Lo accusi di aver “sottovalutato il ruolo prezioso che la religione svolge nel creare “comunioni umane”, un’espressione che prendi in prestito dal tuo amico, il filosofo Régis Debray.

Spinoza ha un approccio molto intellettuale e razionale alle cose, e in particolare alla religione. Afferma, senza mezzi termini, che la religione si basa principalmente sulla paura, motivo per cui abbiamo bisogno di credere in un essere superiore che ci protegge costantemente. Procede a una decostruzione molto razionale della religione.

Ma ha dimenticato una dimensione fondamentale della religione: ovvero che crea comunione umana, cioè un senso di appartenenza, molto potente negli esseri umani. Abbiamo tutti bisogno di sentirci radicati in un luogo o in un gruppo. La religione crea un legame sociale. Spinoza voleva liberarsi da questo legame sociale e dalla sua comunità. Visse nel XVII secolo. Fu il primo filosofo dell'Illuminismo. Aspirava a un'universalità che, a suo avviso, poteva essere raggiunta solo distaccandosi dalle sue affiliazioni religiose o comunitarie. Voleva assolutamente diventare cittadino del mondo attraverso la ragione. Questa è una dimensione molto elitaria che pochissime persone possono sperimentare. La stragrande maggioranza degli esseri umani ha bisogno di sentirsi radicata in una comunità per prosperare. Penso che questa dimensione religiosa esisterà sempre perché crea un legame emotivo tra le persone. Spinoza ha sottovalutato questo bisogno fondamentale di ogni essere umano.

La sua posizione sul cristianesimo era davvero sorprendente.

Assolutamente. Spinoza ha una posizione del tutto originale e singolare sul cristianesimo. Ha sempre chiarito di non aderire al dogma cristiano. Non ha mai preso in considerazione l'idea di convertirsi al cristianesimo, nonostante le fortissime pressioni a cui è stato sottoposto da amici cristiani che lo hanno esortato a farlo. Non ha mai voluto convertirsi al cristianesimo perché si considerava non religioso. D'altra parte, il suo punto di vista su Cristo è estremamente originale perché differisce nettamente dai punti di vista cristiani ed ebrei su questa questione.

Credeva che Gesù fosse l'unico profeta non influenzato dalla sua immaginazione, le cui parole fossero intrise di verità. Per Spinoza, Gesù era l'emanazione della sapienza divina. Pertanto, lo rese il profeta dei profeti, il più illuminato e il più capace di proclamare le verità divine eterne. Ma, allo stesso tempo, rifiutava l'idea, promossa dai cristiani, che Gesù fosse il figlio di Dio e la seconda persona della Santissima Trinità. Non credeva assolutamente nella storia della Santissima Trinità. Pur rifiutando il dogma cristiano, considerava Gesù la figura più importante della storia umana e il profeta più illuminato da Dio.

Con quale aspetto della filosofia di Spinoza ti sei identificato immediatamente?

La sua concezione dell'etica. Propone un'etica che non è una moralità del dovere opprimente e colpevolizzante, ma, al contrario, un'etica basata sulla realizzazione di sé e sulla ricerca della gioia. L'etica di Spinoza è molto più motivante di quella di Kant. La sua etica parla ai nostri contemporanei. Spinoza è molto moderno nel modo in cui concepisce il legame tra corpo e mente. Questa concezione è strettamente legata al suo giudaismo. Non separa, come fanno Platone, i Greci e i Cristiani, l'anima dal corpo. Per lui, corpo e mente sono inseparabili. Ai suoi occhi, il corpo è molto importante. Lo rivaluta nella tradizione occidentale. Per lui, corpo e mente funzionano sempre insieme; non devono essere separati perché è in questa alleanza tra emozioni e ragione che l'essere umano può realizzarsi.

Spinoza ti ha introdotto a una filosofia che promuove la felicità e la gioia, di cui sei diventato uno dei più ferventi promotori.

Senza dubbio. L'intuizione di Spinoza è fondamentale. Vale a dire che ogni essere, ogni organismo vivente, si sforza di perseverare e crescere nel suo essere – il famoso conatus. Ogni volta che cresciamo, siamo nella gioia; ogni volta che regrediamo, sprofondiamo nella tristezza. L'etica di Spinoza non si basa, come nella morale tradizionale, sul dominio del corpo e delle passioni da parte della volontà e della ragione, e quindi della mente. Per Spinoza, mente e corpo sono la stessa cosa. La sua etica si basa sul passaggio dalla tristezza alla gioia. Per lui, il senso della vita umana è davvero essere sempre più nella gioia, fino a raggiungere la gioia suprema, che chiama "beatitudine". Qui, usa un vocabolario religioso.

La sua concezione dell'etica è altamente originale. Nessun altro filosofo prima di lui aveva costruito una morale basata sulla gioia. Spinoza fu il primo filosofo a dirci: non fondiamo l'etica sul dominio delle passioni, come avrebbe fatto più tardi Kant, e sul dovere, cioè su un imperativo categorico, ma fondiamola sulla ricerca della gioia, poiché è questa che permette all'essere umano di crescere in umanità.