Le sinfonie di Haydn

Eric Dahan
L'Haydn di Antal Dorati, un  tesoro che spicca
Libération, 18 marzo 2026

 Una pietra miliare nella storia della registrazione, fuori catalogo dal 2009, è stata ristampata: l'integrale delle sinfonie di Haydn registrate per la Decca tra il 1969 e il 1972 da Antal Doráti e dalla Philharmonia Hungarica. Quest'orchestra, composta da 80 musicisti provenienti dalle orchestre cittadine, radiofoniche e dell'opera di Budapest, fuggiti dal paese con l'arrivo dei carri armati sovietici, fu fondata nel 1956 a Baden, vicino a Vienna, grazie al sostegno di Nikolai Nabokov. Cugino del celebre autore di  Lolita, Nabokov era all'epoca Segretario Generale del Congresso per la Libertà Culturale: un'organizzazione con sede a Berlino Ovest e finanziata dalla CIA, che combatteva il comunismo. Anche Antal Doráti, originario di Budapest, si distinse già nel 1945, dirigendo successivamente le orchestre di Dallas, Minneapolis e della BBC di Londra. Nominato presidente onorario della Philharmonia Hungarica, la fondò nel prestigioso Musikverein di Vienna e nella Carnegie Hall di New York, invitando solisti di spicco come Yehudi Menuhin, Joseph Szigeti e Wolfgang Schneiderhan. Tuttavia, le loro registrazioni, pubblicate alla fine degli anni '50 dalla Mercury, tra cui una che univa le Sinfonie  n. 94  e 103 di Haydn , non erano nulla di eccezionale, e realizzare un ciclo completo delle sinfonie del compositore con loro era un'impresa rischiosa. Fatta eccezione per la Decca, che prosperava nelle sfide.   

Dopo aver pubblicato la prima registrazione in studio al mondo del  Ciclo dell'Anello  di Wagner , con i Wiener Philharmoniker e un cast stellare, diretti da Georg Solti, l'etichetta londinese, tramite la sua rivale Teldec (contrazione di Telefunken e Decca), intraprese la prima registrazione integrale delle cantate di Bach, un progetto che avrebbe monopolizzato Nikolaus Harnoncourt e Gustav Leonhardt, pionieri della rivoluzione musicologica barocca, per vent'anni. Contro ogni previsione, la Philharmonia Hungarica superò se stessa e la Decca vendette un milione di dischi in vinile delle sue sinfonie di Haydn, che erano state oggetto, fino a poco tempo prima, di un'edizione critica della G. Henle Verlag, rivelando il "padre" della musica classica a un nuovo pubblico. Perché senza Joseph Haydn, nato nel 1732 a Rohrau, nella Bassa Austria, e morto nel 1809 a Vienna, non ci sarebbero stati Mozart  , che lo venerava, né Beethoven , che fu suo allievo, né Schubert , né Mendelssohn, né Schumann, né Brahms, né Čajkovskij.   

Giochi di opposizione e contrasto

Da ragazzo, Haydn, membro del coro della cattedrale di Santo Stefano a Vienna, studiò violino e clavicembalo prima di diventare segretario e assistente del compositore d'opera Nicola Porpora. Fu poi invitato a partecipare a sessioni di musica da camera presso il castello del barone Karl Joseph von Fürnberg, dove si dedicò alla composizione di quartetti per archi, il primo genere musicale che abbracciò, seguendo le orme di Boccherini e Telemann, e di cui codificò le regole per i suoi contemporanei e per i posteri. Divenuto direttore musicale presso il palazzo del conte Karl Joseph von Morzin, vi abbozzò le sue prime sinfonie per 16 musicisti e fu poi ingaggiato come compositore dai principi Esterházy, una famiglia della nobiltà ungherese. Gran parte delle sue sinfonie risalgono a questo periodo, a cui vanno aggiunte le cosiddette sinfonie di Parigi e Londra , per un totale di 107 numeri d'opera, di cui 104 numerati. Le altre tre sono le sinfonie A e B e la sinfonia concertante composta a Londra nel 1792.   

Pur non avendo inventato né il termine né il concetto – poiché questo era il termine usato per le composizioni orchestrali nell'epoca barocca – Haydn apportò un significativo progresso alla sinfonia rispetto al "modello" del concerto grosso, stabilito da Corelli, e a quello dell'ouverture francese, definito da Lully. Lo fece innanzitutto differenziando radicalmente i suoi tre o quattro movimenti in termini di tempo e carattere, e poi inventando nuovi modi di sviluppare e trasformare il materiale tematico, dalla sua esposizione nel primo movimento alla sua ripresa nell'ultimo. Grazie alle loro invenzioni armoniche, ritmiche e orchestrali, al gioco di opposizioni e contrasti, e anche alla fantasia e all'umorismo che manifestavano, le sinfonie di Haydn si affermarono come vere e proprie odissee teatrali, superate solo dai suoi quartetti. Questo spiega perché fosse acclamato come il più grande compositore vivente e perché le sue sinfonie, che superano in espressività e drammaticità le opere di Stamitz, Sammartini e Wagenseil, e in ambizione quelle del suo idolo Carl Philipp Emanuel Bach, continuino ad affascinare ancora oggi.

Discografia

Prima di Doráti, l'americano Max Goberman aveva iniziato un ciclo completo delle sinfonie di Haydn con l'Orchestra dell'Opera di Stato di Vienna. Tuttavia, ne completò solo 45 a causa della sua prematura scomparsa. Il direttore d'orchestra austriaco Ernst Märzendorfer registrò poi tutte le 107 sinfonie tra il 1967 e il 1971 con l'Orchestra da Camera di Vienna. Ma la loro distribuzione fu limitata e pochi ne avevano sentito parlare prima del cofanetto pubblicato nel 2019 dall'etichetta Scribendum. Da allora, altri cicli completi sono stati pubblicati o sono in fase di pubblicazione. Ma nessuna interpretazione eguaglia, per coerenza e splendore, quella di Doráti e dell'Orchestra Filarmonica Ungherese, soprattutto in questa nuova edizione rimasterizzata, arricchita dai 24 Minuetti e dai tre grandi oratori ( La Creazione , Le Stagioni e Il Ritorno di Tobia ) che il direttore ha inciso con la Royal Philharmonic Orchestra, il Brighton Festival Chorus e leggende dell'opera come Ileana Cotrubas, Kurt Moll e Hans Sotin. Certo, si potrebbero preferire le interpretazioni di alcune opere, su strumenti d'epoca, di Trevor Pinnock, Franz Brüggen e Nikolaus Harnoncourt. Ma, per la loro precisione, naturalezza e freschezza, che ricordano le registrazioni di Mozart e Beethoven di Günter Wand, le incisioni di Haydn di Doráti rimangono un corpus di opere ineguagliabile, che ci permette di rivivere, passo dopo passo, l'invenzione della sinfonia classica e l'esplorazione di tutte le sue possibilità.

“Antal Doráti: Le registrazioni complete di Haydn per la Decca” (Decca)