Il ritorno delle grandi idee

Gaby Hinsliff
La popolarità di Ed Miliband è in ascesa perché oggigiorno nel Partito Laburista è una merce rara: un pensatore.

The Guardian, 27 marzo 2026

 La natura, si sa, aborrisce il vuoto. Quindi, quando Morgan McSweeney ha lasciato il governo, lasciando un vuoto dove prima risiedeva gran parte del pensiero di Keir Starmer, era inevitabile che prima o poi qualcuno lo colmasse. E sempre più spesso, quel qualcuno sembra avere le sembianze di Ed Miliband.

L'influenza del ministro dell'Energia è visibilmente cresciuta nelle ultime settimane, e non solo a causa della crescente crisi energetica nel Golfo . L'idea che sia lui il vero primo ministro ora – colui che presumibilmente prende le decisioni su tutto, dall'eventuale ingresso della Gran Bretagna nella guerra contro l'Iran alla portata della sua "fatwa contro i combustibili fossili", come ha sbottato di recente Michael Gove, ex ministro conservatore e ora direttore del Spectator – è, a un certo livello, solo un altro tentativo dell'opposizione di umiliare Starmer, dipingendolo come un leader zoppo manovrato dai suoi sottoposti. Ma se la verità è un po' più complessa, è innegabile che Miliband abbia acquisito maggiore statura ultimamente.

Essendo diventato silenziosamente il ministro di gabinetto preferito dagli iscritti il ​​mese scorso , probabilmente potrebbe vincere una corsa alla leadership domani se non fosse per il fatto che i parlamentari laburisti hanno messo tutto in stand-by per ora , rendendosi conto che interrompere una crisi globale per un'estate di dibattiti elettorali sembrerebbe un po' folle. Per ora, il compito è quello di fare del proprio meglio con quello che hanno.

Eppure, perché Miliband, piuttosto che qualcuno proveniente dall'ala destra del partito, un tempo dominante? La risposta risiede in parte nel fatto che la vittoria dei Verdi a Gorton e Denton, unita alla caduta di McSweeney e del suo mentore Peter Mandelson, sta spostando inesorabilmente il baricentro del Labour verso sinistra. Ma forse soprattutto – come Gove dovrebbe sapere, visto che è così che si è reso indispensabile in molte crisi – perché Miliband è il pensatore profondo del governo in un momento in cui le grandi idee sono improvvisamente tornate di moda. Ed Miliband è un peso massimo intellettuale in un momento in cui i pesi massimi sono necessari; quando la vacuità degli ultimi anni appare tutt'altro che intelligente.

Qual è la nuova teoria della crescita, se uno shock petrolifero annienta quella attuale? Come può la Gran Bretagna sopravvivere a un'era di potenze mondiali in competizione aggressiva, che quasi certamente comporterà un aumento dei conflitti che scoppiano con scarso preavviso e sconvolgono le catene di approvvigionamento globali? Si può fermare il populismo, dato che un'altra recessione non farebbe altro che alimentarlo? Queste sono domande enormi alle quali le risposte del Partito Laburista – non solo quelle dell'attuale leadership, ma anche di Rayner, Wes Streeting e Andy Burnham – appaiono ora stranamente limitate, reliquie di un'epoca in cui si riteneva che ciò che servisse fosse soprattutto una maggiore capacità di narrazione.

L'apparente avversione di questa amministrazione per le grandi idee viene spesso ricondotta alle sue radici negli anni di Blair, ma si tratta di un'interpretazione errata della storia da parte di chi è troppo giovane per ricordare com'era realmente. La cerchia di Gordon Brown, in cui Miliband ha mosso i primi passi, era intellettualmente vorace, ricca di cultura e rigorosamente addestrata a ragionare su ogni argomento partendo dai principi fondamentali. La cerchia ristretta di Tony Blair, sebbene più pragmatica, non è mai stata così vuota come i suoi critici hanno insinuato: aveva i suoi guru della terza via, i suoi intellettuali esterni al governo, connessi a un più ampio ecosistema di idee e a una rete internazionale di partiti di sinistra, oltre a un leader pronto a pronunciare grandi discorsi per spiegare il suo pensiero.

La pubblicazione, questa settimana, del nuovo libro dell'ex ministro laburista Liam Byrne, " Why Populists Are Winning and How to Beat Them" (Perché i populisti stanno vincendo e come sconfiggerli) , un lodevole tentativo di generare nuove riflessioni, basato su una serie di seminari organizzati insieme al perspicace ex ministro conservatore John Glen al St Antony's College di Oxford, ci ha ricordato che i giovani politici ambiziosi di entrambi i partiti erano soliti pubblicare libri di idee per farsi notare, anziché aspettare di lasciare l'incarico.

Negli ultimi quindici anni, però, le grandi idee sono state associate nel Partito Laburista o a una sorta di imbarazzante snobismo – come se Westminster fosse una scuola dove essere troppo intelligenti ti faceva finire nei guai nel cortile, più o meno quello che è successo a Miliband quando era leader – oppure a quel tipo di entusiasmo effimero seguito da una catastrofe elettorale, come è stato esemplificato dal corbynismo. Il vento ha sempre soffiato a favore dei populisti che predicavano risposte facili: sostenere che, in realtà, la questione è un po' più complessa di così, ti faceva solo etichettare come snob. Nell'estate del 2024, la campagna laburista si basava sull'argomentazione che nessuno vuole tutte quelle grandi visioni astratte e che parlare di piccoli e concreti miglioramenti per le persone sotto una nuova gestione era l'unico modo per conquistare la riluttante fiducia di un elettorato disincantato.

Forse questa forma di politica al dettaglio avrebbe potuto funzionare, in un universo parallelo dove ci fossero ancora i soldi per finanziarla. Invece, l'età dell'oro della stupidità americana è culminata in una guerra controproducente contro l'Iran, un terzo shock economico in sei anni e, con esso, l'incombente minaccia di una recessione.

A onor del vero, le ultime elezioni sono arrivate forse troppo presto per Starmer, cogliendo il Labour a metà del suo ciclo di rinnovamento politico: pur avendo completato la pulizia post-Corbyn, non aveva avuto il tempo di rinnovarsi intellettualmente. Privo di un solido bagaglio di idee al momento dell'insediamento, il suo governo non ha avuto il tempo di elaborare le cose sul momento, essendo stato prosciugato da una serie di crisi. Ma ora serve un nuovo credo. E sebbene l' importante conferenza Mais di Rachel Reeves della scorsa settimana abbia ricordato che non è l'unico ministro ad aver sviluppato una chiara filosofia politica, è Miliband ad essere entrato in carica con l'idea più chiara – come se avesse già visto questo film – di ciò che voleva ottenere.