Nicolas Truong
Edgar Morin, sociologo del tempo presente e agitatore di idee, è morto all'età di 104 anni
Le Monde, 30 maggio 2026
Fino alla fine, la sua opera e la sua vita sono rimaste indissolubilmente intrecciate. Combattente della resistenza contro il nazismo, comunista in tempo di guerra, dissidente dello stalinismo, sociologo del presente, profeta del futuro, metafisico dell'era planetaria, provocatore di idee e ricercatore di conoscenza, Edgar Morin è morto a Parigi venerdì 29 maggio, all'età di 104 anni, come confermato dalla vedova a Le Monde . Non ha mai smesso di riflettere sulla sua vita e di vivere il suo pensiero. «Non sono uno di quelli che hanno una carriera, ma uno di quelli che hanno una vita », scrisse in Mes démons (Stock, 1994). Questa vita è stata costantemente alimentata dalle contraddizioni e dalle tensioni del mondo, così come da quelle che egli stesso ha vissuto. La sua stessa genesi ne è testimonianza.
Quando Edgar Nahoum nacque l'8 luglio 1921 a Parigi, da una famiglia ebrea originaria di Salonicco, i suoi primi momenti furono sospesi tra la vita e la morte. Sua madre, Luna, aveva nascosto al marito, Vidal, che il parto era controindicato per motivi medici a causa di una cardiopatia contratta durante l'influenza spagnola nel 1917. Ma sia la madre che il figlio sopravvissero, uniti da un'incrollabile adorazione reciproca. Poi arrivò il colpo devastante per il giovane Edgar: poco prima del suo decimo compleanno, Luna morì di infarto il 26 giugno 1931. Una "Hiroshima interiore ", come l'avrebbe poi descritta. Da quel momento in poi, avrebbe dovuto, secondo una frase di Eraclito che aveva fatto sua, "vivere della morte, morire della vita ".
A scuola, dove " gli insegnò a conoscere la Francia" e dove divenne "figlio della nazione ", e poi alle superiori, il giovane Edgar si rifugiò nei romanzi, che divorava a tavola, a letto o persino in classe, durante le lezioni, al riparo del suo astuccio o nascosto in grembo. Al Ménil Palace o al XX secolo , ma ancor più al Phénix, nel suo amato quartiere di Ménilmontant, entrò nella "grotta dei misteri iniziatici" del cinema, che lo immerse in uno "stato semi-ipnotico " .
Più tardi, allo Studio 28, uno dei primi cinema d'essai parigini, scoprì Toni (1935), Niente di nuovo sul fronte occidentale (1930) e Marius (1931), questa "antica tragedia" in cui un orfano abbandona il padre e la donna che lo ama per "l'assoluto richiamo del mare, di sua madre, dell'infinito", un film che esprimeva "il mito del [suo] destino ". All'Européen, fu commosso dall'Opera da tre soldi di Kurt Weill e dalle canzoni oscure di Prévert e Kosma. Alla Salle Gaveau, furono i primi movimenti delle sinfonie di Beethoven a fargli sentire "la terrificante nascita del mondo" e " il suo essere che sgorgava da acque stagnanti, dotandolo di una volontà formidabile ". Divenne così un "onnivoro culturale ".
Molto più tardi, nella sua opera teorica principale, *La Méthode* (Seuil, 1977-2004), Edgar Morin avrebbe sostituito il superamento degli opposti attraverso la dialettica con la "dialogica ", che mira a unire principi antagonistici. Ma ben presto, con il sostegno di Marx, che rimise in piedi la dialettica hegeliana privilegiando le condizioni materiali dell'esistenza piuttosto che l'Idea, il giovane Edgar si sentì intellettualmente preparato. Non era solo – pensava – la sua coscienza a essere scossa, ma il mondo intero, che, tra sfruttatori e sfruttati, padroni e posseduti, era pervaso da antagonismi destinati a risolversi nella lotta finale della rivoluzione mondiale.
La politica permeò la sua adolescenza. Oscillava tra realismo e fervore rivoluzionario. E, nel 1938-1939, aderì al movimento studentesco del Frontier, che faceva leva sulle sue inclinazioni pacifiste. Nulla lo predisponeva a diventare un eroe della Resistenza. Senza la prova della guerra, Edgar Nahoum avrebbe potuto essere un brillante professore o, come suo padre, un negoziante nel quartiere Sentier di Parigi, immerso nella cultura popolare del quartiere di Ménilmontant, ma certamente non Edgar Morin, il nome clandestino che avrebbe assunto dopo la Liberazione. "Cosa ne sarebbe stato di noi senza la Resistenza?", si chiedeva a volte. " Avremmo avuto una carriera? Grazie alla Resistenza, abbiamo avuto una vita."
Apprendista combattente della resistenza
Giugno 1940. Suo padre era stato mobilitato e il giovane si stava preparando per gli esami. Ma la "strana sconfitta" suonò la campana a morto e il campanello d'allarme. Edgar prese l'ultimo treno per Tolosa dove, lavorando per due anni con studenti rifugiati, strinse amicizia con diverse figure di spicco, come la scrittrice Clara Malraux (1897-1982), il filosofo Vladimir Jankélévitch (1903-1985) e il poeta Jean Cassou (1897-1986). Lì conobbe anche Violette Chapellaubeau (1917-2003), una studentessa di filosofia, che sarebbe diventata sua moglie nel 1945. Doveva superare la sua paura, perché il regime di Vichy si stava trasformando in "una trappola " .
Nel 1941-1942, dovette superare l'"acuto antagonismo" tra la sua " terribile volontà di sopravvivere" e la sua "ardente volontà di vivere ", la prima lo spingeva "a nascondersi ", la seconda "a rischiare la vita, o meglio, a rischiare la morte per la vita ". L'inizio dell'Olandese Volante di Wagner , trasmesso alla radio, gli sembrò un invito a intraprendere "l'avventura dell'ignoto" . "Tempeste dell'Olandese Volante, portatemi via!", scrisse nel suo diario, riecheggiando il René di Chateaubriand : "Sorgete in fretta, tempeste tanto attese...". Iniziò a distribuire volantini e a scrivere slogan contro la collaborazione sui muri.
Aspirante combattente della resistenza ebreo, fin troppo facilmente individuabile a Tolosa, trovò rifugio a Lione presso la Maison des Étudiants (Casa degli Studenti). In un'atmosfera di serate fuori e cameratismo giovanile, fu lì che lui e il suo compagno Jacques-Francis Rolland (1922-2008) divennero "comunisti in tempo di guerra ". Contava solo una cosa: la fine dell'oppressione. Nonostante la sua avversione per lo stalinismo, si iscrisse al Partito e credeva che solo il comunismo potesse essere un'alternativa al nazismo.
In un rifugio per combattenti della resistenza, frequentò scrittori come Albert Camus (1913-1960), Jean Prévost (1901-1944) e Roger Stéphane (1919-1994). Acquisì fiducia e influenza, e tornò per un periodo a Tolosa per creare una rete regionale con l'aiuto di un antifascista tedesco, Jean Krazatz, che i partigiani chiamavano semplicemente "Jean". Nel 1943, si unì al Movimento di Resistenza dei Prigionieri e dei Deportati, creato da André Ulmann (1912-1970), che in seguito sarebbe stato posto sotto l'autorità di François Mitterrand.
Fu nominato tenente nelle Forze Francesi Libere. Durante questo periodo, scampò a numerose situazioni pericolose. Come combattenti della resistenza urbana, lui e i suoi compagni erano costantemente braccati. Un giorno a Parigi, alla fine del 1943, mentre incontrava "Jean", il marinaio di Amburgo la cui devozione spinse senza dubbio Edgar Morin a confutare, dopo la guerra, la tesi della colpa collettiva del popolo tedesco, scampò per un pelo a una trappola.
Non trovando il compagno come previsto al cimitero di Vaugirard, si diresse verso il suo albergo. Sulle scale, Morin fu sopraffatto da una strana stanchezza, un'inspiegabile letargia, e tornò indietro. La Gestapo lo attendeva nella sua stanza d'albergo; arrestarono, torturarono e poi uccisero il suo amico tedesco. "Senza dubbio una premonizione ", afferma in *Il mio cammino* (Fayard, 2008). Edgar Nahoum divenne "Morin" in seguito a un malinteso: un compagno della Resistenza di Tolosa trasformò il suo pseudonimo "Manin", scelto in riferimento a un personaggio di *La speranza dell'uomo* di André Malraux , in "Morin". "Sono dunque il prodotto delle mie azioni, delle mie opere", avrebbe poi commentato.
Durante quegli anni bui, la paura e la morte furono le sue compagne costanti, ma la sensazione che avrebbe ricordato più vividamente era l'ebbrezza del rischio e dell'estrema solidarietà. "Fu nella guerra e nella resistenza che si cristallizzò la personalità complessa e vitale di un pensatore del caos e della rinascita ", osserva Emmanuel Lemieux ( Edgar Morin , Cahiers de L'Herne, 2016).
Tenuto a distanza da Mitterrand
Escluso dalle promozioni dagli apparatchik comunisti, tenuto a distanza da Mitterrand per essere stato una "spia" del Partito durante la Resistenza, si scontrò con le meschine beghe e le ristrette ambizioni della vita normalizzata. Disilluso, il soldato semplice Morin si recò a Lindau, in Baviera. Ora a capo dell'ufficio di propaganda presso la direzione dell'informazione del governo militare della zona francese di Baden-Baden, scrisse *Anno Zero della Germania* (La Cité universelle, 1946). Un saggio eretico in cui rifiutava i cliché prevalenti sulla presunta cattiva natura dei tedeschi e cercava di capire come la nazione più colta d'Europa, la patria di Goethe e Beethoven, avesse potuto dare origine alla barbarie nazista.
Tornato a Parigi, si impegnò nel Partito Comunista, ma, da discreto dissidente culturale, si rifiutò di aderire al Consiglio Nazionale degli Scrittori e di frequentare Aragona (1897-1982). Si guadagnava da vivere con il suo magro stipendio e, dal 1947 al 1950, attraversò un periodo difficile, dal quale si riprese riallacciando i rapporti con gli amici del gruppo di Rue Saint-Benoît: Dionys Mascolo, Robert Antelme (1917-1990) e Marguerite Duras. Da qualche parte tra *La Belle Equipe * e *Jules e Jim* , Morin scoprì un nuovo stile di vita: condivisione e comunità, discussioni appassionate, serate trascorse nei bistrot. Come amava dire, riecheggiando il titolo di un film di Ettore Scola sugli ex combattenti della Resistenza, "Ci volevamo così bene...".
Il turbine della vita separerà il gruppo e, impercettibilmente, perderà i suoi fratelli senza però smettere di amare i suoi amici . Eterno studente e ricercatore autodidatta, troverà anche un rifugio intellettuale presso il Centro Nazionale per la Ricerca Scientifica (CNRS), nel 1950, grazie alla mediazione del sociologo marxista Georges Friedmann (1902-1977), che aveva conosciuto a Tolosa, alle raccomandazioni del geografo Pierre George (1909-2006) e dei filosofi Vladimir Jankélévitch e Maurice Merleau-Ponty (1908-1961).
Perché Morin non smette mai di imparare e lavorare. Biologia, paleontologia, psicologia, etnologia… sta già esplorando tutti i campi, costruendo ponti tra il simbolico e il politico, il poetico e l'economico. Il “pensiero complesso”, un concetto che svilupperà in seguito con l'intento di “connettere ciò che è intrecciato ”, è già in atto.
Per tutta la vita, il CNRS rimase un'oasi di pace e il fondamento della sua libertà, permettendogli di sviluppare il suo pensiero lontano da intrighi. Fu lì che completò la sua opera concettuale per eccellenza, " L'uomo e la morte " (Seuil, 1951). Rifiutato dall'università ma elogiato da autori influenti come il filosofo Georges Bataille (1897-1962), il critico Maurice Nadeau (1911-2013) e lo storico Lucien Febvre (1878-1956), questo saggio antropologico sviluppa in modo significativo l'idea che la scienza non potesse abolire la morte, ma piuttosto posticiparla (quella che lui chiama "amortalità").
Nel frattempo, le tensioni con il Partito Comunista si intensificarono, in particolare durante il "caso Kravchenko ", che coinvolse l'alto funzionario sovietico fuggito negli Stati Uniti e autore del libro esplosivo * Io ho scelto la libertà* (Self, 1947), un'opera che denunciava il sistema totalitario dell'URSS. Nel 1949, Viktor Kravchenko (1905-1966) intentò e vinse una causa per diffamazione contro *Les Lettres françaises* , una pubblicazione che riuniva l'intera intellighenzia comunista. Lo spettacolo di questa classe intellettuale che cospirava per diffondere menzogne scosse profondamente Edgar Morin.
Pur non avendo il coraggio del suo amico Claude Lefort (1924-2010), che denunciò apertamente la calunnia, decise comunque di agire incontrando Margarete Buber-Neumann ( 1901-1989), un'ex deportata a Ravensbrück. La donna raccontò di come, all'epoca del patto tedesco-sovietico, Stalin avesse consegnato lei e suo marito, il leader comunista tedesco Heinz Neumann (1902-1937), a Hitler.
Escluso dal PCF
Sempre in privato, Morin si ribellò al processo del 1949 contro il leader ungherese László Rajk (1909-1949). Non rinnovò la sua iscrizione al Partito, ma fu il Partito stesso a prendere l'iniziativa di espellerlo nel 1951, in seguito a una cerimonia in stile stalinista orchestrata da Annie Besse, allora a capo della Federazione della Senna del Partito Comunista Francese (PCF), che in seguito sarebbe diventata, con il nome di Annie Kriegel (1926-1995), l'attivista anticomunista di spicco de Le Figaro . Il motivo: un articolo d'opinione che Edgar Morin aveva scritto per France-Observateur in cui offriva "alcune frecciate non convenzionali " .
Come avrebbe poi scritto in Autocritica (Seuil, 1959), uno dei suoi libri più ispirati, Edgar Morin visse la sua esclusione come una "disgrazia infantile ", ma improvvisamente si sentì cresciuto. Non avrebbe mai più accettato di costringere la realtà a conformarsi alla logica di un'idea, mai più avrebbe soffocato la sua libertà di pensiero.
Questo principio lo avrebbe presto messo in pratica. Nel 1955, insieme a Dionys Mascolo, Robert Antelme e allo scrittore Louis-René des Forêts (1918-2000), creò il Comitato degli Intellettuali contro la Guerra in Nord Africa, che riunì personalità di spicco come François Mauriac, Roger Martin du Gard, André Breton, Jean-Paul Sartre, Maurice Merleau-Ponty e Claude Lefort. Il comitato, tuttavia, si trovò presto in crisi con l'intervento sovietico in Ungheria nel 1956, che Morin e i suoi amici intendevano condannare.
Un altro ambito, un'altra divergenza: con il marxista libertario Daniel Guérin (1904-1988), difese l'onore del nazionalista algerino Messali Hadj (1898-1974), che, ai suoi occhi, incarnava un percorso democratico verso l'indipendenza, mentre il FLN conduceva un'implacabile guerra di liberazione. Morin non firmò il celebre Manifesto dei 121 (una dichiarazione sul diritto all'insubordinazione), ma redasse, con Lefort e Merleau-Ponty, un "Appello per la pace". Sospettoso agli occhi dei gollisti, che lo consideravano un comunista, rinnegato agli occhi dei comunisti, traditore agli occhi dei sartriani, che vedevano il FLN come l'avanguardia del proletariato, fu emarginato. Il rispetto per le "complessità" ha questo prezzo.
Arguments , la rivista che pubblicò dal 1956 al 1960 con le Éditions de Minuit, insieme a Colette Audry (1906-1990), Roland Barthes (1915-1980) e Jean Duvignaud (1921-2007), a cui si unì presto Kostas Axelos (1924-2010), divenne il laboratorio di questa rottura con le ortodossie intellettuali, promettendo di "rivedere le idee consolidate e le ideologie correnti senza alcun limite ". Lì, Morin scoprì la critica alla tecnica del "secondo" Heidegger, le innovazioni concettuali di Georg Lukács e della Scuola di Francoforte , in particolare di Adorno e Marcuse, che dimostrarono come l'Illuminismo si fosse trasformato nel suo opposto. In un'atmosfera fertile e amichevole, gettò le prime basi della sua analisi dell'"era planetaria".
"Come va?"
Eclettico nei suoi gusti, presentò a Cannes nel 1961 il film Cronaca di un'estate , co-diretto con Jean Rouch (1917-2004) : una serie di toccanti interviste su come i parigini, impiegati presso le ferrovie francesi (SNCF) o operai alla Renault, affrontavano la vita. La domanda, posta da Marceline Loridan (1928-2018), una sopravvissuta ad Auschwitz che durante le riprese si lanciò in un monologo sconvolgente sulla sua deportazione, soffermandosi per un minuto, un'ora o un giorno con persone incontrate per caso per strada o con parenti invitati nel suo appartamento, era semplice, ma struggente: "Come vivete?".
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Sarebbe lo stesso oggi? Intervistato nel 2017 insieme a Régis Debray, anch'egli protagonista di questo film girato durante la guerra d'Algeria, Edgar Morin rispose: "Credo che rimanga valido ancora oggi. La domanda 'come stai?' non è solo una domanda legata a emozioni e sentimenti personali, è una domanda legata a un contesto storico diventato estremamente incerto e, direi, persino più preoccupante. All'epoca, i giovani e coloro a cui veniva posta la domanda erano smarriti. Eppure, erano ancora una minoranza. Mi ha colpito rivedere il film di recente; ho pensato: è davvero straordinario, da un lato Cronaca di un'estate è necessariamente un film del suo tempo, e dall'altro è più attuale di quanto non lo fosse allora. Perché oggi c'è una sfortuna e una difficoltà di vivere molto più diffuse."
Quindi, continuò con Régis Debray, questa sarebbe la domanda rilevante da porsi oggi: "Come vivi e puoi a volte dire 'noi'?" Una preoccupazione che lo avrebbe accompagnato fino alla fine: "Il 'noi' si risveglia quando si verifica una catastrofe, un attentato, una pandemia – la reazione collettiva dopo l'assassinio dei giornalisti di Charlie Hebdo o del professor Samuel Paty , e anche durante il lockdown, lo testimoniano. Ma si riaddormenta subito dopo. La sfida della nostra civiltà è far risorgere il 'noi'", dichiarò in un libro di interviste con l'agroecologo, fondatore del movimento Colibris, Pierre Rabhi ( Frères d'âme , L'Aube, 2021).
Edgar Morin viaggiò molto, scoprendo le Americhe. Ma si sentì esausto e, a San Francisco, rischiò di soccombere a una febbre che gli permise di lasciare l'ospedale apparentemente rinato. Curioso di tutto, sprezzante dei dogmi e ribelle ai vincoli disciplinari, occupava già una posizione unica che gli avrebbe permesso di percepire e analizzare, da pioniere, la rivoluzione mentale in atto negli anni '50 e '60.
Figlio di Ménilmontant, di canzoni di strada, western e romanzi d'avventura, non disprezza la cultura di massa che si sta affermando tra Hollywood e i talent show radiofonici. Al contrario, in * Les Stars* (Seuil, 1957) mostra come il fenomeno dei nuovi dei dell'Olimpo hollywoodiano risponda al bisogno di miti e leggende celato nel profondo dell'umanità, e in * L'Esprit du temps * (Grasset, 1962) analizza l'essenza dei mass media, che si rivolgono "tanto agli istruiti quanto agli ignoranti, alla borghesia quanto alla classe operaia, agli uomini quanto alle donne, ai giovani quanto agli adulti " .
I sociologi Pierre Bourdieu e Jean-Claude Passeron lo criticarono per aver "trasformato le idee consolidate" dell'epoca in formule apprese. Ma non importava: "onnivoro culturale ", immerso in entrambi gli aspetti dell'arte, sia quella d'élite che quella popolare, Morin era perfettamente in grado di cogliere ciò che all'epoca risultava sconcertante.
Il 22 giugno 1963, un concerto di Richard Anthony, Johnny Hallyday e Sylvie Vartan, organizzato da Europe 1 e dal programma radiofonico "Salut les copains", si trasformò in una sommossa. In seguito a questa "notte selvaggia della nazione " , Edgar Morin pubblicò su Le Monde la sua prospettiva sulla formazione di una "bio-classe adolescenziale", questa generazione "yé-yé" che cercava tanto di consumare quanto di consumare se stessa. Nacque così la sociologia del presente.
Morin ha prodotto alcuni gioielli, come Mai 68, la brèche (Fayard, 1968), un saggio in cui, con i filosofi Cornelius Castoriadis (1922-1997) e Claude Lefort, ha portato alla luce questa sorta di "socio-giovanile 1789" della "comune studentesca" , o La Rumeur d'Orléans (Seuil, 1969), un'inchiesta sul presunto traffico di bianche condotto dai camerini dei negozi di lingerie gestiti in questa città da mercanti ebrei.
Un taccuino di una sociologia che, nonostante l'amara constatazione del ripiegamento su se stessi, dell'accelerazione del tempo e della perdita di orientamento, non considera i soggetti studiati come esseri alienati da "oggettivare". Dopo la rivista " Arguments " , trova nel Laboratorio per il Cambiamento Sociale e Politico, diretto da Cornelius Castoriadis e Claude Lefort, i mezzi per continuare a "vagare nel deserto ". Perché nell'era dell'egemonia dello strutturalismo e delle sue varie ramificazioni, non crede né alle "sciocchezze" sulla "morte dell'uomo" o sul "soggetto" teorizzate da Louis Althusser o Michel Foucault, né al potere delle "strutture invarianti" di Claude Lévi-Strauss .
Invitato nel 1969-1970 al Salk Institute for Biological Research di La Jolla, in California, si immerse in un crogiolo di discipline: cibernetica, biologia molecolare, termodinamica, microfisica, informatica, matematica del caos, fisica del disordine… Allo stesso tempo, gli ultimi rimasugli della rivoluzione hippie gli fecero vivere una nuova “estasi della storia” , ben lontana dall’ortodossia marxista-leninista propugnata dalla maggior parte degli studenti della Sorbona.
Edgar Morin analizza «l'apice della civiltà occidentale nel momento in cui si rivolta contro se stessa ». Le comuni libertarie, a cui partecipa, rifiutano «il pilastro dei pilastri, il fondamento stesso di ogni organizzazione sociale – la famiglia – per creare, per ricercare nell'affinità, nell'elezione, nell'amore, nella comunità, un nuovo tipo di famiglia » .
California, la sua "oasi", la sua Arcadia
Immerso in un paesaggio oceanico e introdotto alla rivoluzione informatica, Edgar Morin, nel suo * California Journal* (1970), descrive questa generazione che inventa – tra la visione della serie televisiva *Star Trek* e il sorseggiare inebrianti cocktail alle erbe – un nuovo stile di vita comunitario. Assiste alla nascita di una "civiltà alla Robinson Crusoe" sulle rovine del vecchio mondo. Morin trova lì la sua "oasi", la sua Arcadia. Più che durante la rivolta del maggio 1968 in Francia, sperimenta una nuova "estasi della storia ", con i suoi movimenti "esistenziali" che rivoluzionano gli stili di vita attingendo alla saggezza orientale, al cristianesimo primitivo, al buddismo Zen e al "fourierismo selvaggio".
Incontrò Johanne Harrelle (1930-1994), modella e attrice quebecchese che sarebbe diventata sua moglie dopo il divorzio da Violette Chapellaubeau. Questi due anni in California alimentarono anche la sua sensibilità ecologica. Nel 1972, come membro del Club di Roma, scrisse * Anno uno dell'era ecologica *, convinto che una nuova era dovesse sorgere di fronte alla devastazione della biosfera . Questo tema è oggi ampiamente diffuso, ma in quegli anni pochi lo esploravano. Fu in questo contesto di nuove influenze culturali, e sulle note di " Angie" dei Rolling Stones , che *Il metodo *, la sua opera magna , iniziò a prendere forma .
Con quest'opera colossale in sei volumi, realizzata tra il 1977 e il 2004, Edgar Morin ha intrapreso nientemeno che una riconfigurazione della conoscenza umana. Il ricercatore ha sviluppato un metodo di conoscenza capace di "tradurre la complessità della realtà ", un ausilio alla strategia conoscitiva che tutti dovrebbero adottare. Contrariamente alle apparenze, * Il Metodo* è innanzitutto un manifesto di umiltà.
Lontano dall'hegelismo, Morin afferma che non esiste una verità del "Tutto". La totalità è sempre incompleta, frammentata e imperfetta. Ma come direbbe Pascal, "poiché tutte le cose sono causate e causano, aiutate e aiutano, è impossibile conoscere le parti senza conoscere il tutto, così come è impossibile conoscere il tutto senza conoscere specificamente le parti " .
Pensieri di risonanza globale
Il Metodo individua tre principi: il "principio dialogico", che "unisce due principi o nozioni antagoniste, che apparentemente dovrebbero respingersi a vicenda, ma che sono inseparabili e indispensabili per comprendere la stessa realtà" ; il "principio olografico", che mostra che la parte è nel tutto e il tutto è nella parte, così come l'intero patrimonio genetico è contenuto in ogni singola cellula; e infine, il "principio di ricorsione organizzativa", questo "ciclo generativo in cui prodotti ed effetti sono essi stessi produttori e cause di ciò che li produce ". Questi principi costituiscono i tre pilastri del "pensiero complesso". Nella conclusione de Il Metodo , Edgar Morin invoca una "metamorfosi", l'unica cosa in grado di porre fine alla separazione del sapere, alla compartimentalizzazione della coscienza e alle crisi di civiltà.
Questo pensiero umanista ha trovato risonanza a livello globale negli ultimi trent'anni. Edgar Morin è tradotto, invitato e onorato in tutto il mondo. Le sue idee hanno ispirato riforme educative, come quelle dell'istruzione secondaria in Brasile, e l'introduzione del "pensiero complesso" nelle università di Messico, Colombia, Bolivia, Perù e Repubblica Dominicana. L'università privata messicana "Mondo Reale" di Hermosillo porta persino il suo nome .
Edgar Morin è una star in America Latina. Senza dubbio perché, come spiegava lui stesso, "la mescolanza culturale in quei paesi favorisce l'apertura mentale". Celebrato all'estero, in Francia è rimasto a lungo ai margini, almeno negli ambienti universitari, dove, con il suo vocabolario stratificato, le frasi ricorsive e la sua propensione a porre un "accento circostanziale" su ogni cosa, attirava spesso sguardi interrogativi e divertiti. Negli ultimi anni, però, le cose sono cambiate: l'ex "Centro di Studi sulla Comunicazione di Massa", fondato nel 1960 da Georges Friedmann, è diventato il Centro Edgar Morin, e la ESSEC Business School ha istituito la "Cattedra Edgar Morin di Complessità". Inoltre, la Fondazione Edgar Morin, ospitata dall'Accademia Francese del Clima, è stata creata dal filosofo e da sua moglie, Sabah Abouessalam-Morin, sociologa urbana. Nel 2021, il suo centenario è stato celebrato dal Presidente della Repubblica, ma anche nella Cour d'honneur del Festival di Avignone, una serata durante la quale Edgar Morin ha potuto canticchiare a distanza L'opera da tre soldi di Bertolt Brecht e Kurt Weill in compagnia dell'ex ministro Christiane Taubira e dello storico Pascal Ory.
Edgar Morin è diventato un nome noto a tutti, sinonimo di prestigio intellettuale che lo rende molto ricercato. Tanto che nel 2008 Nicolas Sarkozy e il suo consigliere Henri Guaino cercarono di adottare la sua idea di una "politica di civiltà" capace di affrontare i mali generati dalla civiltà stessa e che avrebbe unito il meglio del Nord e del Sud, dell'Est e dell'Occidente. Ma il concetto si ridusse a semplici parole, l'idea a uno slogan, e l'intera iniziativa si spense nel nulla.
Indisciplinato e anticonformista
Era difficile tenere a freno una figura del genere, che fondamentalmente rimaneva un individuo "indisciplinato" , come notò il suo biografo ( Edgar Morin, l'indiscipliné , Emmanuel Lemieux, Seuil, 2009). Era altrettanto difficile intimidirlo, persino attraverso una causa per "diffamazione razziale" intentatagli nel 2002 per alcuni passaggi particolarmente critici nei confronti della politica israeliana in un articolo d'opinione pubblicato su Le Monde , scritto in collaborazione con Danièle Sallenave e Sami Naïr . Assolto in via definitiva, ma considerando queste accuse "un affronto a tutta la sua vita ", Edgar Morin colse l'occasione di questa vicenda per scrivere Le Monde moderne et la question juive (Seuil, 2006).
Acclamato in tutto il mondo, ma anticonformista nel panorama delle idee, Edgar Morin si è fatto qualche nemico. I suoi due libri di dialoghi con Tariq Ramadan, pubblicati nel 2015 e nel 2017 prima che quest'ultimo venisse accusato di stupro , sono stati talvolta criticati e lo hanno costretto a difendersi.
Mentre alcuni commentatori, dopo la decapitazione del professor Samuel Paty, sostenevano che l'"islamo-sinistra" avesse armato intellettualmente il terrorismo, Edgar Morin deplorava l'amplificazione di un "pensiero manicheo, unilaterale e riduttivo ". Poiché "due France si scontrano già a parole, la Francia basata sull'identità e la Francia umanista ", continuava in un'intervista a Le Monde , il sociologo esortava i suoi lettori a "combattere su due fronti" : contro il fanatismo omicida e la xenofobia. La repressione di Gaza da parte dell'esercito israeliano in seguito agli attacchi terroristici del 7 ottobre 2023 era una delle sue preoccupazioni più recenti, una delle sue ultime battaglie. Questo tormento spinse questo intellettuale ebreo, vicino alle posizioni del filosofo Martin Buber (1878-1965) o dello storico Schlomo Sand sul conflitto israelo-palestinese, a scrivere, in * Ci sono lezioni dalla storia?* (Denoël, 2025), che "non basta essere stati perseguitati per evitare di diventare persecutori".
"Ebreo-gentile"
Secondo lui, l'unico modo per impedire che la civiltà ricada nella barbarie è cambiare rotta. Fin dal suo testo profetico e programmatico, *La Via* (Fayard, 2011), che rimane il suo maggiore successo pubblico, Edgar Morin ha costantemente sostenuto la necessità di "collegare le oasi della vita e del pensiero" e persino di farle convergere, come ribadisce nel suo libro di interviste con l' agroecologo Pierre Rabhi . Perché , spiega, le regressioni maggiori persisteranno finché non emergerà "il nuovo percorso politico-ecologico-economico-sociale guidato da un umanesimo rigenerato" .
Un nuovo percorso “dialogico”, che unisca “i termini contraddittori di “ globalizzazione ” (per tutto ciò che riguarda la cooperazione) e “ deglobalizzazione ” (per stabilire l’autonomia alimentare e sanitaria e salvare i territori dalla desertificazione), di “crescita” (dell’economia dei bisogni essenziali, della sostenibilità, dell’agricoltura agricola o biologica) e “ decrescita ” (dell’economia del frivolo, dell’illusorio, dell’usa e getta), di “ sviluppo ” (di tutto ciò che produce benessere, salute, libertà) e “ avvolgimento ” (nelle solidarietà comunitarie)” .
Appartiene forse a una comunità? In *Il mondo moderno e la questione ebraica * (2006), esamina la sua identità mista. Edgar Morin è infatti originario della Francia, ma la sua "madrepatria" è il Mediterraneo. "Giudeo-gentile", ovvero discendente di ebrei moderni plasmati dalla cultura umanistica europea del mondo dei "gentili" (traduzione latina del termine *goy *, derivato dal latino *gentiles*), si definisce anche "post-marrano", come i discendenti di quegli ebrei spagnoli costretti a convertirsi al cristianesimo alla fine del XV secolo , come Montaigne, Cervantes o Spinoza.
Tratto irriducibile della sua identità, la parola "ebreo" è per lui un aggettivo, non un sostantivo. "Sono estraneo a qualsiasi idea di popolo eletto ", aggiunge. Ciò non gli impedirà di rintracciare le sue origini sefardite in Vidal e la sua famiglia (Seuil, 1989). Alla fine di questo libro "su e per" suo padre, scomparso nel 1984, si disse "felice di ritrovare, nella Salonicco delle [sue] tre generazioni precedenti, non la sinagoga, ma un laicismo formatosi nel Granducato di Toscana, nutrito e propagato a Salonicco dai [suoi] antenati livornesi ". Così, il suo "ritorno alla pietà verso le radici familiari" lo rese "definitivamente libero dall'ebraismo ", scrive. A questo omaggio al padre si aggiungerà un monumento romanzesco alla madre, L'Ile de Luna (Actes Sud, 2017).
Il buco nero dello scetticismo
Un evento materiale. La perdita dell'amata madre, del cui eterno ritorno non smise mai di sognare, fu senza dubbio l'origine inconscia del suo impegno nel Partito Comunista, che per lui rappresentava una "placenta" , una seconda famiglia, un involucro materno e fraterno al tempo stesso, un modo per rimandare questo "lenzuolo di nulla" .
Da questa "sfortuna " Edgar Morin trasse senza dubbio il coraggio e l'audacia di rischiare la vita nelle battaglie e nelle reti clandestine della Resistenza, quando avrebbe potuto fuggire o, legittimamente, soccombere al panico di essere braccato, imprigionato, torturato e deportato. Da questo "buco nero" scaturirono indubbiamente il suo scetticismo, il suo dubbio fondamentale, il suo interesse per Montaigne e la sua assidua lettura di quelli che definisce gli scrittori "tragici", Pascal e Dostoevskij in primis.
«Vivere della morte, morire della vita»: l'intera bibliografia di Edgar Morin può essere letta attraverso la lente di questi antagonismi complementari, poiché fin dai tempi di Pascal sapeva che «la fonte di tutte le eresie è l'incapacità di concepire l'armonia di due verità opposte ». Fin dai suoi primi anni, l'anima di Morin è stata dunque in agonia, teatro di una lotta interiore tra l'ombra lunare e la forza solare.
Figlio unico, prima viziato e poi viziato ancora di più, oscillava tra disperazione e incanto, smarrimento e fervore. Il cataclisma psicologico della morte della madre sarebbe poi diventato la matrice dell'idea di Terra-Patria (Seuil, 1993), che evoca il nostro pianeta errante, perso nell'universo e ricoperto da una natura devastata dall'uomo. Egli rivela un'identità planetaria il cui destino comune mette di fronte all'urgente necessità di forgiare percorsi diversi da quello predeterminato della ristretta razionalità tecnocratica in cui è stato finora intrappolato.
Perché, essendo stato brutalmente separato dalla madre, Edgar Morin cercò in ogni modo di ricostruire quel legame, persino di gettare le basi di una nuova religione, di scrivere un "vangelo della perdizione" destinato a "civilizzare la Terra" e a riunire coloro che erano divisi da muri e confini. Una religione del dubbio, senza dogmi né scomunica, ma pur sempre una religione, perché "ogni comunità ha bisogno di comunione ".
In uno dei passaggi più lucidi di * Autocritica * (1959), Edgar Morin si interroga se l'attesa del ritorno della madre, quando aveva dieci anni, possa aver risvegliato un impulso "messianico" al quale le sue origini ebraiche e il trauma iniziale avrebbero potuto predisporlo. "È certo infatti che, fin da quell'età ", scrive Morin, " con i miei dubbi, i miei dolori e il mio immediato nichilismo, non ho mai cessato di essere commosso e consolato dalla voce che mi dice che un giorno la vita cambierà".
Nel pieno della crisi del Covid-19, ha continuato a indicare la via della speranza in un libro scritto a quattro mani con la moglie, la sociologa Sabah Abouessalam ( Changeons de voie. Leçons du coronavirus , Denoël, 2020). Di fronte a ciò che distrugge ( Thanatos ) e a ciò che divide ( Polemos ), ha esortato a schierarsi "dalla parte di Eros ". Lui stesso non ha mai smesso di amare, come testimonia Edwige, l'inséparable (Fayard, 2009) , un omaggio a Edwige Lannegrace, che dal 1982 al 2008 è stata sua moglie, ma anche la sua "roccia ", la sua "cittadella" e il suo "centro di gravità " .
Senza dimenticare le sue due figlie, nate dal matrimonio con Violette Chapellaubeau, Irène Nahoum e l'antropologa Véronique Nahoum-Grappe, che contribuirono alla stesura di Vidal et les siens (Seuil, 1989). Gli ultimi anni della sua vita furono caratterizzati da un'intensa attività editoriale, da impulsivi tweet rivolti ai "cittadini della città digitale" e dalla riscoperta di preziosi manoscritti: un romanzo autobiografico scritto nel 1946, L'année a perdu son printemps (Denoël, 2024), e il terzo volume di La Méthode (Actes Sud, 2024). Preoccupato per la "regressione neoautoritaria" che sta travolgendo il mondo – "potrebbe presto essere la mezzanotte del secolo ", disse – Edgar Morin rilasciò un'ultima intervista a Le Monde , il giornale per cui scriveva dal 1960, in aprile , per testimoniare, nonostante tutto, la sua "fede nell'amore e nella fraternità " .
“Caminante, no hay camino, el camino se hace al andar”, scrisse il poeta spagnolo Antonio Machado (1875-1939) in un verso che amava recitare. “Tu che cammini, non c’è sentiero, il sentiero si fa camminando”. Il viaggio di Edgar Morin si è concluso, ma lo sviluppo del suo pensiero, guidato dalla dualità degli opposti, continua a ispirare coloro che non hanno perso la speranza in una “sollevazione delle coscienze ”.
8 luglio 1921 Nascita a Parigi
1941 Si unì al Partito Comunista Francese e alla Resistenza.
1946 Pubblicazione di "Anno zero della Germania", il suo primo libro
1950 Entra a far parte del CNRS
1951 Viene espulso dal Partito Comunista Francese
1959 “Autocritica”
1960 “ Cronaca di un'estate”, un film co-diretto con Jean Rouch
1968 “Maggio 68, la breccia”
1969 "La voce di Orléans"
1970 "Diario della California"
1970 Ha partecipato alla creazione del Centro Royaumont per la scienza dell'uomo
1977 Pubblicazione del primo volume de "Il Metodo" ("La Natura della Natura")
1982 "Scienza con coscienza"
1983 "Sulla natura dell'URSS"
1995 Viene nominato presidente dell'Agenzia culturale europea
2004 “Etica”, l’ultimo dei sei volumi de “Il Metodo”
2010 “Pro e contro Marx”
2011 "La Via, per il futuro dell'umanità"
2011 “Il cammino della speranza”, con Stéphane Hessel
2021 “Fratelli in armi”, intervista a Pierre Rabhi
29 maggio 2026: è morto a Parigi all'età di 104 anni.
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