Il petrolio non attira

Nicolas Chapuis
Di fronte a Donald Trump le principali compagnie petrolifere americane stanno mostrando un interesse molto limitato per il petrolio venezuelano 
Le Monde, 10 gennaio 2026

Di tutti gli incontri di Donald Trump di quella settimana, quello di venerdì pomeriggio, 9 gennaio, è stato probabilmente il più importante. Sei giorni dopo il rapimento del leader venezuelano Nicolás Maduro da parte delle forze speciali statunitensi nel cuore di Caracas, il presidente ha incontrato alla Casa Bianca i rappresentanti delle principali compagnie petrolifere su cui fa affidamento per sfruttare le risorse di idrocarburi del Venezuela. Ma l'incontro non ha soddisfatto tutte le sue aspettative.

Le autorità statunitensi intendono assumere il controllo completo della produzione petrolifera del Paese. Il regime chavista di Caracas, sotto la minaccia di ulteriori interventi, avrebbe già accettato di trasferire 50 milioni di barili agli Stati Uniti come gesto di cooperazione. Per riavviare le operazioni di trivellazione, Washington ha bisogno dell'impegno delle principali compagnie petrolifere.

All'inizio della tavola rotonda, Donald Trump si è rivolto alle telecamere, indicando gli amministratori delegati: "Il piano prevede che spendano almeno 100 miliardi di dollari [86 miliardi di euro] per ricostruire le infrastrutture necessarie" per la gestione dei pozzi. Secondo il presidente, le aziende finanzieranno interamente questi investimenti in cambio di una garanzia di protezione e sicurezza da parte del governo degli Stati Uniti, che fungerà da intermediario. Come avvertimento, ha detto loro: "Se non volete andare, ditemelo, perché ci sono 25 persone pronte a prendere il vostro posto".

Da importatore a produttore leader

Mentre i massimi dirigenti elogiavano Donald Trump, applaudendo alla sua decisione di catturare Nicolás Maduro, il tono era molto più misurato quando si trattava di impegni concreti. Molti hanno affermato di essere pronti a "muoversi molto rapidamente" in Venezuela, una delle ossessioni del presidente degli Stati Uniti, poiché desidera vedere progressi durante il suo mandato. Ma nessuno ha fornito cifre. "I nostri beni lì sono stati sequestrati due volte, e potete immaginare che tornare una terza volta richiederebbe cambiamenti piuttosto significativi ", ha dichiarato Darren Woods, CEO di ExxonMobil, la più grande compagnia petrolifera statunitense, aggiungendo che " oggi è impossibile investire lì".

Le aziende americane non hanno dimenticato che, ad eccezione della Chevron, hanno dovuto abbandonare il Paese negli anni 2000, spinte dalla volontà dell'allora presidente Hugo Chavez, per rinegoziare i contratti a favore dello Stato venezuelano.

Da allora, le infrastrutture si sono deteriorate e richiederebbero investimenti molto ingenti. Secondo diverse stime, ci vorranno diversi anni per rimettere in carreggiata la produzione. Inoltre, le riserve del Venezuela, concentrate nella fascia dell'Orinoco, sono costituite da petrolio pesante e viscoso che richiede processi di raffinazione specifici.

Ancora più importante, la situazione è cambiata radicalmente dopo la loro partenza dal Venezuela negli anni 2000. Nel frattempo, gli Stati Uniti hanno autorizzato la fratturazione idraulica e iniziato a sfruttare vaste riserve sepolte in profondità nel proprio territorio, trasformando questo importante importatore di petrolio nel principale produttore mondiale. Per le major petrolifere, la situazione attuale è di sovrapproduzione, con un barile di petrolio che si aggira intorno ai 58 dollari.

Relazione speciale

Secondo il Wall Street Journal , Donald Trump ha dichiarato ai suoi consiglieri di voler portare il petrolio a 50 dollari al barile. Per la Casa Bianca, si tratta di una questione di politica interna di primaria importanza. I prezzi della benzina alla pompa sono già scesi dell'8% in un anno, attestandosi a 2,80 dollari al gallone (l'equivalente di 0,70 euro al litro, rispetto agli 1,75 euro al litro in Francia). Questa è una delle leve più efficaci per abbassare visibilmente il costo della vita negli Stati Uniti, che è diventato il tema più caldo in vista delle elezioni di medio termine di novembre. Per le aziende, 50 dollari al barile sono considerati una soglia critica di redditività, al di sotto della quale non è più redditizio continuare a trivellare.

Donald Trump mostra la sua nuova spilla durante un incontro con i dirigenti delle compagnie petrolifere americane alla Casa Bianca a Washington, D.C., il 9 gennaio 2026. ALEX BRANDON/AP

Lo stretto rapporto tra Donald Trump e la lobby petrolifera si è finora rivelato molto proficuo per entrambe le parti. La campagna del repubblicano ha ricevuto milioni di dollari da donatori dell'industria, nella speranza di vedere sconfitti i democratici e le loro politiche di transizione energetica. In cambio, le major petrolifere non sono rimaste deluse: in un anno, Donald Trump ha spianato loro la strada in termini di normative e tasse, consentendo più trivellazioni, in particolare offshore, ed eliminando i programmi di aiuti per le energie rinnovabili e i veicoli elettrici.  Il One Big Beautiful Bill Act , la "grande e bella" legge di bilancio approvata nell'estate del 2025, è stata una delle leggi più favorevoli all'industria petrolifera da molto tempo. Il presidente ora attende qualcosa in cambio.

Durante il suo insediamento, Donald Trump ha promesso alle compagnie petrolifere il suo sostegno incondizionato, incarnato dallo slogan "Drill, baby, drill ". "Torneremo ad essere una nazione ricca, ed è questo oro liquido sotto i nostri piedi che ci aiuterà a farlo ", ha dichiarato. Questo programma ora si estende alle riserve situate sotto i piedi dei nostri vicini.

Durante l'incontro alla Casa Bianca, le volontà del Venezuela sono state appena menzionate. Nella retorica di Donald Trump, il petrolio del Paese appartiene agli Stati Uniti, come risarcimento per l'espropriazione degli anni 2000. Indipendentemente dal governo al potere, finché questo collabora, l'operazione "Absolute Resolve" appare più come un rapido tentativo di appropriarsi delle risorse di un altro Paese che come un rovesciamento del regime chavista.

https://www.lemonde.fr/economie/article/2026/01/10/face-a-donald-trump-les-majors-americaines-montrent-un-interet-plus-que-mesure-pour-le-petrole-du-venezuela_6661230_3234.html