Trump pensa di poter plasmare il Medio Oriente. Invece, saranno gli Stati del Golfo a dettare la politica estera degli Stati Uniti.
Simon Tisdall, The Guardian, 11 maggio 2025
Donald Trump è abituato a ottenere ciò che vuole. La situazione potrebbe cambiare la prossima settimana, quando si troverà di fronte al caos che sta creando in Medio Oriente. Mentre inizia un viaggio di tre giorni in Arabia Saudita, Emirati Arabi Uniti e Qatar, il presidente degli Stati Uniti promette grandi cose. Come sempre, è un delirio. La realtà è che le politiche regionali statunitensi sconsiderate, incoerenti e negligenti stanno fallendo su tutti i fronti. È urgentemente necessaria una correzione di rotta fondamentale.
I leader del Golfo hanno la leva per mettere Trump sulla retta via, se decidono di usarla. Fa affidamento su di loro in misura senza precedenti – molto più che sull'Europa – come interlocutori diplomatici, partner per la sicurezza e finanziatori. Il suo approccio alla Palestina, che è sull'orlo di una seconda Nakba (catastrofe), è un mix di pregiudizio, crudeltà e pura ignoranza. Senza l'aiuto arabo, Stati Uniti e Israele potrebbero rimanere intrappolati indefinitamente in un vicolo cieco politico distruttivo.
Trump sa di non potersi permettere di ignorare le opinioni del principe ereditario saudita, Mohammed bin Salman, e dei suoi omologhi del Golfo su Gaza, Siria e Yemen. Si oppongono alla guerra con l'Iran, come precedentemente minacciato da Stati Uniti e Israele. Trump ha bisogno di loro come alleati nella sua faida commerciale e tariffaria con la Cina. I diplomatici del Golfo hanno ospitato i colloqui di pace tra Ucraina e Russia da lui personalmente promossi. È disperato nel voler mantenere bassi i prezzi del petrolio . E brama accordi di investimento e vendite di armi multimiliardari in Medio Oriente.
Tuttavia, per il sostegno del Golfo, c'è un prezzo da pagare. Prendiamo la speranza di Trump di estendere i cosiddetti accordi di Abramo normalizzando le relazioni tra Arabia Saudita e Israele. Qualunque cosa dica Trump, Salman giura che ciò non potrà accadere senza un progresso garantito verso uno stato palestinese indipendente – una prospettiva che il governo israeliano detesta. Salman ha definito "genocidio" l'uccisione di oltre 52.000 palestinesi a Gaza dopo il 7 ottobre. A Riyadh, Trump subirà forti pressioni per porre fine al blocco israeliano e ripristinare il cessate il fuoco.
Le relazioni tra Stati Uniti e Israele si stanno facendo sempre più tese , con Trump che finora ha rifiutato gli inviti ad aggiungere Gerusalemme al suo viaggio. Incuranti dell'impatto sugli ostaggi israeliani sopravvissuti tenuti prigionieri da Hamas, Benjamin Netanyahu, primo ministro israeliano, e i suoi alleati di estrema destra pianificano un'occupazione militare a lungo termine di Gaza ed espulsioni di massa dei palestinesi. Eppure, mentre Trump si era mostrato favorevole due mesi fa, parlando ingenuamente di costruire una "Riviera del Medio Oriente", sembra essersi reso conto tardivamente che la pace non passa da lì.
Netanyahu, che continua a esortare gli Stati Uniti a unirsi a Israele nell'azione militare contro l'Iran quest'anno, è stato colto di sorpresa dall'improvviso annuncio di Trump, il mese scorso, di colloqui con Teheran sul suo programma nucleare . Un'altrettanto brusca inversione di rotta di Trump la scorsa settimana, che ha posto fine ai raid aerei statunitensi sullo Yemen , ha colto di sorpresa anche Israele, che continua a bombardare i combattenti Houthi. Entrambi i cambiamenti di politica, e il cambio di tono di Trump su Gaza, sono il risultato di un'efficace attività di lobbying nel Golfo.
I leader arabi, sostenuti dalla Turchia, vogliono anche che Trump limiti le operazioni militari israeliane in Libano e soprattutto in Siria, che Israele ha ripetutamente attaccato da quando la dittatura di Bashar al-Assad è caduta nelle mani degli insorti islamisti a dicembre. Tutti e sei i membri del Consiglio di Cooperazione del Golfo sono favorevoli al dialogo con il presidente ad interim siriano , Ahmed al-Sharaa, e il suo governo di coalizione.
Sharaa afferma di non voler combattere con Israele e di concentrarsi sulla riunificazione del suo Paese in frantumi. Le sue visite pionieristiche in Arabia Saudita, Emirati Arabi Uniti e Qatar hanno prodotto generose offerte di aiuti per la ricostruzione. Eppure Trump, a differenza di Gran Bretagna e UE, si è rifiutato di allentare le sanzioni dell'era Assad. È un grave errore che ostacola le speranze dei siriani di un nuovo inizio e potrebbe consentire il ritorno di Iran e Russia. Una Siria democratica e filo-occidentale è un grande obiettivo. In questo momento, inizia a sembrare un'occasione persa.
Se Trump vuole essere sicuro del sostegno del Golfo per la sua agenda più ampia, deve dare qualcosa di significativo in cambio. Potrebbe trattarsi di una ripresa del patto nucleare tra Stati Uniti ed Europa con l'Iran del 2015 (che ha sconsideratamente rinnegato nel 2018 ), assicurandosi al contempo che Netanyahu e i sostenitori della linea dura di Teheran non scatenino un'altra guerra. Trump potrebbe benissimo fare il grande passo. Si definisce il "presidente della pace". Questa è l'occasione per dimostrarlo.
Un approccio più illuminato degli Stati Uniti a Gaza e alla Siria potrebbe anche contribuire ad altri obiettivi di Trump: prezzi dell'energia più bassi e maggiori investimenti del Golfo in aziende e posti di lavoro statunitensi. L'atteggiamento saudita è fondamentale per entrambi. Tagli sostenuti dei prezzi alla pompa di benzina potrebbero placare gli elettori di Trump delusi e contribuire a contenere l'inflazione statunitense. A gennaio, Salman ha proposto un accordo di investimento quadriennale da 600 miliardi di dollari (450 miliardi di sterline) . Altri potrebbero seguirne.
Questa grossa carota potrebbe essere la ragione principale per cui Trump ha scelto l'Arabia Saudita per la sua prima visita di Stato dopo l'insediamento, come fece nel 2017 ? Un patto di sicurezza tra Stati Uniti e Arabia Saudita, in fase di valutazione, è un'ulteriore esca, con un pacchetto iniziale di armi da 100 miliardi di dollari per Riad già in fase di elaborazione. E ci saranno anche molte opportunità per le aziende della famiglia Trump, se si considera il recente accordo per un resort di lusso in Qatar . Il desiderio di Trump di fare soldi facili non è minimamente sminuito da possibili conflitti di interesse.
Queste ponderose considerazioni nascondono la sconcertante misura in cui Trump sta legittimando e rafforzando regimi del Golfo antidemocratici e autoritari, noti per la misoginia istituzionalizzata e le violazioni dei diritti umani. La sua visita in Arabia Saudita completa l'immeritata riabilitazione di Salman dopo l' omicidio del giornalista Jamal Khashoggi nel 2018 .
Il crescente potere e l'influenza degli stati del Golfo sono un fatto ineluttabile della vita geopolitica ed economica del XXI secolo. Eppure, quando si discutono questioni vitali per la pace e la sicurezza in Medio Oriente, è straordinario che un gruppo di autocrati arroganti e non eletti stia mostrando a un presidente degli Stati Uniti come fare la cosa giusta. Se Trump fosse un uomo più coraggioso e onesto, andrebbe a Gaza la prossima settimana e vedrebbe di persona la devastazione che lui e i suoi alleati di estrema destra hanno provocato.
Non lo farà. Che Trump non sia un gentiluomo è risaputo. È chiaro che non è nemmeno uno statista.
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