Phoebe Weston
'Località sciistiche fantasma': mentre centinaia di piste da sci giacciono abbandonate, la natura si riprenderà le Alpi?
The Guardian, 27 dicembre 2025
Quando la stazione sciistica di Céüze 2000 chiuse a fine stagione nel 2018, i lavoratori davano per scontato che sarebbero tornati l'inverno successivo. Le mappe delle piste erano impilate accanto a una spillatrice; i turni del personale erano appesi al muro.
Sei anni dopo, un giornale ingiallito datato 8 marzo 2018 giace piegato su un lato, come se qualcuno lo avesse appena sfogliato durante un momento di silenzio. Una bottiglia d'acqua mezza vuota è rimasta sul tavolo.
La stazione sciistica di Céüze, nelle Alpi meridionali francesi, era aperta da 85 anni ed era una delle più antiche del Paese. Oggi è una delle decine di stazioni sciistiche abbandonate in tutta la Francia, parte di un nuovo paesaggio di " stazioni fantasma ".
Più di 186 impianti sono già stati chiusi definitivamente , sollevando interrogativi su come lasceremo le montagne, tra gli ultimi spazi selvaggi d'Europa , una volta che gli impianti di risalita smetteranno di funzionare.
Mentre il riscaldamento globale spinge più in alto il limite delle nevicate sulle Alpi, migliaia di strutture vengono lasciate marcire, alcune delle quali crollano e contaminano il terreno circostante, alimentando il dibattito su cosa dovrebbe accadere ai resti di antichi stili di vita e se lasciare che la natura si riprenda le montagne.
Le nevicate a Céüze iniziarono a diventare inaffidabili negli anni '90. Per essere economicamente sostenibile, la stazione doveva rimanere aperta per almeno tre mesi. Nell'ultimo inverno, riuscì a rimanere aperta solo per un mese e mezzo. Nei due anni precedenti non era stata in grado di operare affatto.
L'apertura del resort ogni stagione è costata all'autorità locale fino a 450.000 euro (390.000 sterline). Con l'accorciarsi della stagione, i conti non tornavano più. Per evitare una spirale di debiti, si è deciso di chiudere.
"Ci costava di più tenerlo aperto che tenerlo chiuso per la stagione", afferma Michel Ricou-Charles, presidente del consiglio comunale locale di Buëch-Dévoluy, che sovrintende al sito. Anche con le proiezioni più ottimistiche, il futuro appariva cupo. "Abbiamo valutato l'utilizzo di neve artificiale, ma ci siamo resi conto che avrebbe ritardato l'inevitabile", afferma.
Ci vollero sette anni prima che camion ed elicotteri arrivassero per iniziare a rimuovere i piloni. Eppure, la comunità locale era addolorata per la perdita del piccolo resort a conduzione familiare, che aveva ospitato generazioni di ricordi. Quando iniziarono le demolizioni, arrivarono per prendere dadi, bulloni e rondelle come ricordo di ciò che avevano perso.
Degrado del terreno selvaggio
In Francia, oggi ci sono 113 impianti di risalita abbandonati, per una lunghezza totale di quasi 63 km , di cui quasi tre quarti in aree protette. Non si tratta solo di infrastrutture sciistiche. L'associazione Mountain Wilderness stima che ci siano più di 3.000 strutture abbandonate sparse per le montagne francesi, che stanno lentamente degradando il territorio selvaggio più ricco d'Europa. Tra queste, rifiuti militari, industriali e forestali, come vecchi cavi, frammenti di filo spinato, recinzioni e vecchi macchinari.
La stazione sciistica di Céüze sta rapidamente diventando uno di questi inquinanti. La piccola cabina di legno alla base del primo skilift sta perdendo l'isolamento. Le corde un tempo utilizzate per delimitare le piste sono a brandelli e pezzi di plastica cadono da un pilone. I vecchi capannoni alle estremità degli skilift contengono spesso ancora trasformatori, amianto, oli motore e grassi. Col tempo, queste sostanze si infiltrano nel terreno e nell'acqua.
La corrosione e la ruggine delle strutture metalliche lasciate dalla seconda guerra mondiale, come le rotaie anticarro e le punte metalliche, hanno portato a cambiamenti nelle specie vegetali della zona circostante, offrendo potenzialmente un'idea di cosa potrebbe accadere se i tralicci venissero lasciati arrugginire nei prossimi decenni.
"In latino diciamo memento mori : ricorda che sei mortale. Non pensare di creare cose eterne; finiranno per diventare obsolete", afferma Nicolas Masson, di Mountain Wilderness, che si batte affinché le vecchie infrastrutture sciistiche vengano smantellate per fare spazio alla natura. "Quando le crei, chiediti: cosa rimarrà?"
Alcuni ritengono che le località sciistiche dovrebbero rimanere paesaggi commemorativi, in onore delle generazioni di persone che hanno vissuto e sciato qui; altri credono che dovrebbero essere restituite allo stato selvaggio, dopo aver rimosso i loro macchinari in disfacimento.
Il recupero della natura
La demolizione di Céüze è iniziata il 4 novembre 2025, un mese prima dell'inizio della stagione sciistica. Gli impianti di risalita del resort sono stati trasportati via elicottero per ridurre al minimo l'impatto ambientale e la compressione del terreno.
La legge francese impone la rimozione e lo smantellamento degli impianti di risalita non più in uso. Tuttavia, la legge si applica solo agli impianti di risalita costruiti dopo il 2017. La maggior parte ha una durata di 30 anni, quindi nessun impianto sarà considerato obsoleto almeno fino al 2047. Il processo è anche costoso: lo smantellamento di Céüze costerà 123.000 euro. Ciò significa che la maggior parte delle infrastrutture sciistiche abbandonate viene lasciata a disintegrarsi sul posto. Ciò che sta accadendo a Céüze è raro.
Con i piloni rimossi e la stazione sciistica chiusa da sette anni, si vedono già i primi segni di ripresa ecologica. Una foschia rossa aleggia sulla neve bianca: le bacche invernali della rosa canina stanno germogliando dove la pista non viene più tagliata.
'Località sciistiche fantasma': mentre centinaia di piste da sci giacciono abbandonate, la natura si riprenderà le Alpi?
Con il limite delle nevicate che si alza, 186 stazioni sciistiche francesi hanno chiuso, mentre il riscaldamento globale ne minaccia altre decine
OQuando la stazione sciistica di Céüze 2000 chiuse a fine stagione nel 2018, i lavoratori davano per scontato che sarebbero tornati l'inverno successivo. Le mappe delle piste erano impilate accanto a una spillatrice; i turni del personale erano appesi al muro.
Sei anni dopo, un giornale ingiallito datato 8 marzo 2018 giace piegato su un lato, come se qualcuno lo avesse appena sfogliato durante un momento di silenzio. Una bottiglia d'acqua mezza vuota è rimasta sul tavolo.
La stazione sciistica di Céüze, nelle Alpi meridionali francesi, era aperta da 85 anni ed era una delle più antiche del Paese. Oggi è una delle decine di stazioni sciistiche abbandonate in tutta la Francia, parte di un nuovo paesaggio di " stazioni fantasma ".
Più di 186 impianti sono già stati chiusi definitivamente , sollevando interrogativi su come lasceremo le montagne, tra gli ultimi spazi selvaggi d'Europa , una volta che gli impianti di risalita smetteranno di funzionare.
Mentre il riscaldamento globale spinge più in alto il limite delle nevicate sulle Alpi, migliaia di strutture vengono lasciate marcire, alcune delle quali crollano e contaminano il terreno circostante, alimentando il dibattito su cosa dovrebbe accadere ai resti di antichi stili di vita e se lasciare che la natura si riprenda le montagne.
Le nevicate a Céüze iniziarono a diventare inaffidabili negli anni '90. Per essere economicamente sostenibile, la stazione doveva rimanere aperta per almeno tre mesi. Nell'ultimo inverno, riuscì a rimanere aperta solo per un mese e mezzo. Nei due anni precedenti non era stata in grado di operare affatto.
L'apertura del resort ogni stagione è costata all'autorità locale fino a 450.000 euro (390.000 sterline). Con l'accorciarsi della stagione, i conti non tornavano più. Per evitare una spirale di debiti, si è deciso di chiudere.
"Ci costava di più tenerlo aperto che tenerlo chiuso per la stagione", afferma Michel Ricou-Charles, presidente del consiglio comunale locale di Buëch-Dévoluy, che sovrintende al sito. Anche con le proiezioni più ottimistiche, il futuro appariva cupo. "Abbiamo valutato l'utilizzo di neve artificiale, ma ci siamo resi conto che avrebbe ritardato l'inevitabile", afferma.
Ci vollero sette anni prima che camion ed elicotteri arrivassero per iniziare a rimuovere i piloni. Eppure, la comunità locale era addolorata per la perdita del piccolo resort a conduzione familiare, che aveva ospitato generazioni di ricordi. Quando iniziarono le demolizioni, arrivarono per prendere dadi, bulloni e rondelle come ricordo di ciò che avevano perso.
Degrado del terreno selvaggio
In Francia, oggi ci sono 113 impianti di risalita abbandonati, per una lunghezza totale di quasi 63 km , di cui quasi tre quarti in aree protette. Non si tratta solo di infrastrutture sciistiche. L'associazione Mountain Wilderness stima che ci siano più di 3.000 strutture abbandonate sparse per le montagne francesi, che stanno lentamente degradando il territorio selvaggio più ricco d'Europa. Tra queste, rifiuti militari, industriali e forestali, come vecchi cavi, frammenti di filo spinato, recinzioni e vecchi macchinari.
La stazione sciistica di Céüze sta rapidamente diventando uno di questi inquinanti. La piccola cabina di legno alla base del primo skilift sta perdendo l'isolamento. Le corde un tempo utilizzate per delimitare le piste sono a brandelli e pezzi di plastica cadono da un pilone. I vecchi capannoni alle estremità degli skilift contengono spesso ancora trasformatori, amianto, oli motore e grassi. Col tempo, queste sostanze si infiltrano nel terreno e nell'acqua.
La corrosione e la ruggine delle strutture metalliche lasciate dalla seconda guerra mondiale, come le rotaie anticarro e le punte metalliche, hanno portato a cambiamenti nelle specie vegetali della zona circostante, offrendo potenzialmente un'idea di cosa potrebbe accadere se i tralicci venissero lasciati arrugginire nei prossimi decenni.
"In latino diciamo memento mori : ricorda che sei mortale. Non pensare di creare cose eterne; finiranno per diventare obsolete", afferma Nicolas Masson, di Mountain Wilderness, che si batte affinché le vecchie infrastrutture sciistiche vengano smantellate per fare spazio alla natura. "Quando le crei, chiediti: cosa rimarrà?"
Alcuni ritengono che le località sciistiche dovrebbero rimanere paesaggi commemorativi, in onore delle generazioni di persone che hanno vissuto e sciato qui; altri credono che dovrebbero essere restituite allo stato selvaggio, dopo aver rimosso i loro macchinari in disfacimento.
Il recupero della natura
La demolizione di Céüze è iniziata il 4 novembre 2025, un mese prima dell'inizio della stagione sciistica. Gli impianti di risalita del resort sono stati trasportati via elicottero per ridurre al minimo l'impatto ambientale e la compressione del terreno.
La legge francese impone la rimozione e lo smantellamento degli impianti di risalita non più in uso. Tuttavia, la legge si applica solo agli impianti di risalita costruiti dopo il 2017. La maggior parte ha una durata di 30 anni, quindi nessun impianto sarà considerato obsoleto almeno fino al 2047. Il processo è anche costoso: lo smantellamento di Céüze costerà 123.000 euro. Ciò significa che la maggior parte delle infrastrutture sciistiche abbandonate viene lasciata a disintegrarsi sul posto. Ciò che sta accadendo a Céüze è raro.
Con i piloni rimossi e la stazione sciistica chiusa da sette anni, si vedono già i primi segni di ripresa ecologica. Una foschia rossa aleggia sulla neve bianca: le bacche invernali della rosa canina stanno germogliando dove la pista non viene più tagliata.
Le bacche sono un'importante fonte di cibo invernale per uccelli come il raro gracchio corallino, e i loro steli spinosi vengono utilizzati per la costruzione del nido in primavera. In estate, orchidee e genziane gialle fioriscono su questi pendii. Le colline che circondano il sito sono classificate come Natura 2000 , il che significa che ospitano la fauna selvatica più rara e protetta d'Europa.
Anche gli alberi stanno ricrescendo. "Non so se ci vorranno 10, 20 o 50 anni, ma questa sta diventando una foresta", dice Masson.
Cinghiali e caprioli che vivono in queste foreste trarranno beneficio da inverni più tranquilli. Uccelli come il gallo cedrone si riparano dal freddo intenso in inverno scavando nella neve e preferiscono la neve farinosa e profonda, proprio come gli sciatori. La specie è in pericolo di estinzione in tutte le catene montuose della Francia .
Lo smantellamento di Céüze avviene in un momento in cui molti spazi naturali si stanno riducendo. Pierre-Alexandre Métral, geografo dell'Università di Grenoble Alpes, che studia le stazioni sciistiche abbandonate, afferma: "C'è molto dibattito sulla natura di questo smantellamento: si tratta semplicemente di rimuovere elementi meccanici o stiamo cercando di riportare le montagne a una sorta di stato originale?"
Il recupero ecologico può essere pieno di sorprese, afferma, sottolineando che la manutenzione delle piste può essere benefica per alcuni fiori alpini. "Se lasciamo che la natura riprenda spontaneamente – in modo selvaggio e incontrollato – corriamo anche il rischio che alcune specie invasive, tendenzialmente più forti, possano colonizzare più rapidamente", afferma Métral.
Sono state condotte poche ricerche in questo ambito, ma gli studi sulla chiusura della stazione sciistica di Valcotos nella Sierra de Guadarrama di Madrid nel 1999 dimostrano che ciò ha portato a un significativo recupero della vegetazione autoctona e a corsi d'acqua più puliti, riducendo al contempo l'erosione del suolo.
"Si tratta di laboratori di come potrebbe essere la montagna in futuro con nuove chiusure", afferma Métral.
Sull'orlo del baratro
La questione di cosa fare di questi luoghi si rifletterà sulle montagne europee e in tutto il mondo. Lo sci sta scomparendo da molti paesaggi alpini. "Molti di quelli più in basso sono già chiusi", afferma Masson. "Una frazione di grado cambia tutto nell'ambiente montano. È la differenza tra avere neve e non averne."
Le ricerche suggeriscono che, con un riscaldamento globale di 2 °C (3,6 °F), più della metà delle stazioni sciistiche esistenti rischia di avere poca neve. Le stazioni sciistiche più elevate sono vulnerabili alla perdita di permafrost , che minaccia i piloni che vi sono stati perforati. Alcune stazioni, come St-Honoré 1500, sono state abbandonate prima ancora che la costruzione fosse completata . Anche le stazioni più grandi, che in genere hanno fondi da investire in nuove piste e innevamento artificiale, stanno lottando per sopravvivere .
Per alcuni, la perdita di Céüze sembra prematura. Richard Klein, che vive a Roche des Arnauds, vicino a Céüze, ritiene che la stazione sciistica avrebbe potuto – e dovuto – essere salvata. "È un posto meraviglioso per imparare a sciare, è il migliore. Penso che sia stato davvero stupido che l'abbiano chiusa", dice. "C'era sempre un sacco di gente". Klein ritiene che l'autorità locale avrebbe dovuto iniziare a utilizzare la neve artificiale, aggiungendo: "Ora è troppo tardi".
Eppure la vita non è scomparsa da Céüze. Nell'ottobre 2025, l'Hotel Galliard del resort verrà venduto a un costruttore che intende riaprirlo per eventi, secondo Ricou-Charles. Un costruttore immobiliare ha acquistato la residenza per le vacanze dei bambini e un falegname si è trasferito nell'edificio dove si trovava la vecchia biglietteria. Le stanze utilizzate come colonia per le vacanze dei bambini presentano crepe lungo i lati, ma potrebbero riaprirsi in futuro.
"Céüze continuerà a vivere, nonostante la perdita del resort", afferma Ricou-Charles. "Non piangiamo Céüze perché non è morta".
Nei fine settimana invernali decine di auto si radunano ancora nel parcheggio, mentre le persone si dedicano ad attività più tranquille sul pendio, come passeggiate, ciaspolate, sci di fondo e slittino.
A Masson non piace il termine "località fantasma" perché suggerisce un abbandono totale, quando la situazione nella sua zona è più complessa. "La gente continua a venire", dice. "Non abbiamo bisogno di grandi macchinari per rendere le montagne attraenti".
Ciò che accade a Céüze è uno sguardo a un futuro che attende decine di altre piccole località e paesaggi montani in tutta Europa . "Qual è il nostro patrimonio che vorremmo preservare", si chiede Masson. "E cos'è solo una rovina che vogliamo smantellare? Questa è una domanda che dobbiamo porci ogni volta e che richiede una riflessione."
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