Soraya Martinez Ferrada, da rifugiata cilena a sindaco di Montréal
Le Monde, 13 novembre 2025
A metà novembre, mentre cade la prima neve su Montréal, Soraya Martinez Ferrada scopre l'ufficio che occuperà per i prossimi quattro anni. "Siete il primo organo di stampa che ricevo qui", afferma la nuova sindaca (Ensemble Montréal, centro-destra), ancora orientata in questa stanza con le pareti rivestite in legno e le ampie finestre che si affacciano sul cuore storico della città. In questo ufficio, tutto è ancora da costruire, proprio come il suo mandato, dopo le elezioni vinte il 2 novembre con il 43,4% dei voti contro i quattro principali avversari.
Nata in Cile nel 1972, arrivò in Canada all'età di otto anni, dopo essere fuggita con la madre dalla dittatura di Augusto Pinochet. "I soldati nelle strade, l'atmosfera generale, il senso di ingiustizia" sono tutti ricordi che le rimangono impressi di quegli anni bui. Accolta in Quebec come rifugiata politica, Soraya Martinez Ferrada cita i suoi nonni attivisti come fonte di ispirazione per il suo impegno politico. Si è fatta le ossa come consigliera comunale a Montréal, prima di entrare in Parlamento a Ottawa e, nel 2023, diventare Ministra del Turismo sotto l'ex Primo Ministro liberale Justin Trudeau.
La donna che si descrive come una "progressista pragmatica" insiste di non aver fatto campagna elettorale sulla sua identità, ma piuttosto sulle promesse di rinnovamento per Montréal, una "città che si è chiusa in se stessa e ha bisogno di sognare", secondo la neoeletta sindaca 53enne. Crisi abitativa, aumento dei senzatetto, numerosi lavori stradali, ingorghi: le sfide sono molteplici nella più grande metropoli del Québec. "Non sono stata eletta perché sono un'immigrata. Non volevo sottolinearlo, ma oggi comporta l'obbligo di essere rappresentativa ", afferma Soraya Martinez Ferrada, che diventa la prima immigrata a guidare Montréal (più di un terzo dei residenti della città è nato all'estero), dopo la cerimonia di giuramento di giovedì 13 novembre. Altrove in Canada, diversi rappresentanti eletti hanno già infranto questo soffitto di cristallo, come a Toronto o Vancouver, città guidate da sindaci di diversa estrazione.
Una linea politica da tracciare
In questo senso, le elezioni di Montreal risuonano con quelle di New York, che hanno portato al potere Zohran Mamdani, nato in Uganda da genitori di origine indiana. Ma la svolta promessa dal newyorchese è molto più a sinistra di quella promessa dalla sua controparte del Quebec. Al contrario, l'elezione di Soraya Martinez Ferrada sembra voltare pagina su un'era progressista ed ecologista incarnata da Valérie Plante (Projet Montréal, centro-sinistra), che ha guidato la metropoli per due mandati, dopo una vittoria a sorpresa nel 2017, poi un'altra, clamorosa, nel 2021. " Quest'ultima campagna è sembrata grigia [noiosa, in Quebec] perché dopo la signora Plante. che è una vera rockstar della politica, è difficile distinguersi ", commenta Danielle Pilette, professoressa associata presso il Dipartimento di Strategia, Responsabilità Sociale e Ambiente dell'Università del Quebec a Montreal.
In otto anni, Valérie Plante ha lasciato la sua impronta verde nella metropoli, creando il più grande parco comunale del paese e trasformando una città dove le auto regnavano sovrane in una delle più ciclabili del Nord America. Ma questa forte identità, unita a una visione ambientale proattiva, ha conferito al partito dell'ex sindaco un'immagine divisiva. Durante la campagna elettorale, Projet Montréal ha faticato a scrollarsi di dosso la reputazione di essere duro con gli automobilisti. I montrealesi "ne hanno abbastanza di un certo stile di governance, incentrato più sull'applicazione di principi virtuosi che su una vera consultazione " , riassume il quotidiano di Montreal La Presse in un articolo.
Senza il suo leader carismatico, il partito politico ha perso slancio e l'obiettivo dichiarato di Soraya Martinez Ferrada di "ascoltare prima di agire " ha fatto il resto. "È riuscita a capitalizzare su coloro che non sono convinti dall'approccio 'tutto in bicicletta' e che vogliono il pragmatismo" , osserva Danielle Pilette.
Agli occhi dei suoi detrattori, questo pragmatismo dichiarato maschera una tendenza opportunistica a cambiare idea: la criticano per aver abbandonato la scena federale quando il suo partito stava affondando e per aver sfruttato la politica municipale come un'ancora di salvezza. "Sta cercando di far passare l'incoerenza per sfumatura e l'opportunismo per pragmatismo" , ha denunciato il suo avversario, poi sconfitto, Luc Rabouin, il 15 ottobre.
La piattaforma politica di Soraya Martinez Ferrada è ancora in fase di definizione. "Penso che Montréal sia ciò di cui il mondo ha bisogno in questo momento. C'è un messaggio di speranza, un messaggio di inclusione" , sostiene. In cento giorni, punta ad affrontare dieci priorità, tra cui la crisi abitativa e la sicurezza, per trasformare la città. Ci vediamo in primavera.
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